La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó el viernes 13, a partir de las 3:54 p. m., una parada en tierra (ground stop) a nivel nacional que detiene las salidas en todos los aeropuertos de EE. UU. La causa es una falla de comunicaciones que afectó a los centros de control de ruta de todo el país. Los vuelos internacionales hacia EE. UU. se manejan caso por caso. En el JFK de Nueva York, los vuelos de Korean Air y Asiana a Incheon que salen esta noche coinciden con el horario de la parada y podrían retrasarse, y los vuelos que llegan de Incheon por la tarde también podrían verse afectados.
La Administración Federal de Aviación (FAA) detuvo la tarde del viernes 13 las salidas en todos los aeropuertos de EE. UU. La FAA informó: "Se ordena una parada en tierra (ground stop) en todos los aeropuertos por circunstancias extraordinarias (extraordinary circumstances) y razones de seguridad", y añadió: "Todas las aeronaves que vayan a salir deben permanecer en tierra hasta nuevo aviso". Los vuelos internacionales que llegan a EE. UU. se manejan caso por caso, según la situación. Los vuelos de Korean Air y Asiana que salen cada noche del JFK de Nueva York hacia Incheon, y los que llegan por la tarde desde Incheon, también podrían verse afectados.
De un vistazo
"Problemas de comunicaciones en todos los centros de control de ruta"
El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo en un comunicado que la medida responde a "problemas de comunicaciones que afectaron a todos los centros de control de tráfico aéreo de ruta (Air Route Traffic Control Centers)" y que técnicos de la FAA investigan la causa. Los centros de control de ruta son centros regionales que controlan las aeronaves en las rutas aéreas entre aeropuertos y están distribuidos por todo el país. El espacio aéreo del área de Nueva York está a cargo del centro de control de ruta de Nueva York, en Ronkonkoma, Long Island. Según USA Today, la empresa de seguimiento de vuelos Flightradar24 informó que la orden se emitió tras una falla de equipos.
El aviso de la FAA indica que la parada va de las 3:54 p. m. a las 11:30 p. m., hora del Este. Sin embargo, incluye la frase de que las aeronaves que vayan a salir deben esperar "hasta nuevo aviso", por lo que no hay garantía de que las operaciones se reanuden a la hora indicada. La FAA no precisó cuándo se normalizarán los vuelos. Es la primera vez que se ordena una parada en tierra en todo el país desde enero de 2023, cuando se cayó el sistema de información de operaciones de la FAA (NOTAM).
Ruta JFK–Incheon: los vuelos de día ya salieron, pero los de la noche están en riesgo
Korean Air y Asiana Airlines operan en la Terminal 1 del aeropuerto JFK, en Nueva York. Según la información de vuelos de la Terminal 1 del JFK, hay cuatro vuelos diarios a Incheon: el OZ221 de Asiana sale a las 10:30 a. m. y el KE082 de Korean Air al mediodía; por la noche, el KE086 de Korean Air sale a las 11 p. m. y el OZ223 de Asiana a las 12:30 a. m., pasada la medianoche. Los vuelos de la mañana y del mediodía estaban programados para salir antes de la parada en tierra. El problema son los de la noche. Ambos coinciden con el tramo final del horario de parada anunciado por la FAA, por lo que, aunque se levante, podrían salir tarde mientras se reordena la secuencia de salidas.
También hay que seguir de cerca los vuelos que llegan. Según la información de llegadas de la Terminal 1 del JFK, a las 4:47 p. m. de hoy el KE085 de Korean Air, procedente de Incheon, figuraba como "retrasado en vuelo", con llegada estimada a las 7:55 p. m. en lugar de las 7:40 p. m. previstas, y el OZ224 de Asiana figuraba "en vuelo", con llegada estimada a las 8:35 p. m. en lugar de las 9 p. m. previstas. Las aeronaves que ya vuelan sobre el Pacífico no reciben orden de aterrizaje inmediato, pero, como la FAA dijo que manejará caso por caso los vuelos internacionales hacia EE. UU., las horas de llegada podrían cambiar. Quienes vayan al aeropuerto a recibir a familiares o conocidos deben volver a confirmar la hora de llegada en la app de la aerolínea antes de salir. El OZ222 de Asiana (9 a. m.) y el KE081 de Korean Air (10 a. m.), que deben llegar la mañana del 14, figuran por ahora con operación normal.
Los pasajeros con conexión deben prestar aún más atención. Si viajan desde otra ciudad de EE. UU. en un vuelo doméstico al JFK para tomar el vuelo a Incheon, o llegan de Incheon al JFK y continúan en un vuelo doméstico, la conexión podría perderse si los vuelos domésticos quedan detenidos por la parada en tierra. Los pasajeros que usan vuelos domésticos de Delta Air Lines, que opera en código compartido con Korean Air, deben revisar las apps de ambas aerolíneas. Las aerolíneas coreanas no habían emitido ningún aviso aparte sobre esta medida a las 5 p. m. de hoy.
Aeropuertos de Nueva York y Nueva Jersey: parada nacional además del nor'easter
Los aeropuertos de Nueva York y Nueva Jersey estaban en alerta desde la mañana. Según el medio especializado en aviación Aerocorner, debido a un nor'easter (tormenta costera con vientos del noreste) que se mantuvo frente a Long Island, la FAA ordenó a las 8:28 a. m. una parada en tierra en el aeropuerto LaGuardia por el viento, la levantó alrededor de las 9:15 a. m. y la reemplazó por un programa de demoras en tierra que se prolonga hasta la noche. Alrededor de las 9 a. m. se habían cancelado 55 llegadas y 23 salidas en el JFK, 25 llegadas y 18 salidas en LaGuardia, y 16 llegadas y 6 salidas en Newark.
El panel de estado del sistema aéreo de la FAA indicaba hacia las 4:20 p. m. que las salidas del aeropuerto de Newark se retrasaban de 46 minutos a 1 hora por problemas de equipos, y que la demora iba en aumento. Las salidas del aeropuerto de Teterboro, en Nueva Jersey, figuraban con retrasos de 1 hora y 30 minutos a 1 hora y 45 minutos. En LaGuardia, el programa de demoras por viento continúa hasta las 11 p. m., con un retraso promedio de 45 minutos y un máximo de 2 horas y 46 minutos. Como la parada nacional retrasó todas las salidas a la vez, las interrupciones en las conexiones podrían continuar hasta altas horas de la noche, incluso después de que se reanuden las operaciones.
Qué verificar antes de ir al aeropuerto
Lo más importante es confirmar, antes de salir hacia el aeropuerto, que su vuelo figure en la app o en el sitio web de la aerolínea. La parada en tierra no cierra el aeropuerto, sino que mantiene los aviones en su lugar de origen, por lo que, aun cuando se levante, se necesita tiempo para reordenar las salidas. En los vuelos de larga distancia a Corea, si el retraso se prolonga, podrían aplazarse al día siguiente por los límites de horas de servicio de la tripulación. También pueden consultar las demoras por aeropuerto en la página de estado del sistema aéreo de la FAA (nasstatus.faa.gov).
Delta Air Lines no cobra cargos por cambio de itinerario a los pasajeros que viajen los días 12 y 13 por los aeropuertos de Newark, JFK, LaGuardia, Boston y White Plains debido al nor'easter. Quienes compraron su boleto hasta el 12 pueden cambiar de vuelo hasta el 16 sin pagar diferencia de tarifa, si es en la misma clase de asiento. Otras aerolíneas podrían adoptar medidas similares, por lo que conviene revisar los avisos de cada una.
A las 5 p. m. de hoy, la FAA no había anunciado oficialmente cuándo se levantará la parada en tierra nacional ni la causa concreta de la falla de comunicaciones. NY&NJ actualizará esta nota en cuanto haya novedades.