Un niño haitiano de 8 años de San Diego quedó solo bajo custodia federal después de acudir con su tío a una cita con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). ICE señaló que clasificó al menor como niño no acompañado porque el tío no logró demostrar la tutela legal, y tanto organizaciones de apoyo como el distrito escolar critican la decisión.

Según ABC7 Nueva York (ABC7NY), un niño haitiano de 8 años que perdió a principios de este año el Estatus de Protección Temporal (TPS) quedó bajo custodia de las autoridades federales, sin ningún tutor, tras asistir a una cita obligatoria con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). El niño cursa el tercer grado en la escuela primaria Fay Elementary School, en San Diego, California. Así lo dieron a conocer el distrito escolar al que asiste y una organización de apoyo.

En una carta dirigida al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el Distrito Escolar Unificado de San Diego (SDUSD) explicó que el niño había recibido una carta en la que se le citaba para reunirse con agentes de ICE. El menor vivía con su tío y sus primos desde que su padre fue deportado hace poco más de un año. El distrito señaló que el tío llevó al niño a la cita porque no quería infringir la ley. Cody Petterson, miembro de la junta del distrito, afirmó que en los registros escolares el tío figura como tutor oficial.

En un comunicado enviado a ABC News, un portavoz de ICE indicó que trató al niño como menor no acompañado porque el tío no pudo acreditar la tutela legal. La ley que citó como fundamento es la Ley de Reautorización de Protección a las Víctimas de la Trata de Personas (TVPRA), una ley federal que establece la protección de los menores inmigrantes no acompañados. ICE no acusó al tío de maltrato ni de conducta ilícita. Explicó, sin embargo, que consideró que lo mejor para la seguridad del niño era separarlo del hogar y ponerlo bajo la custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) del gobierno federal.

Guerline Jozef, directora ejecutiva de la organización de apoyo Haitian Bridge Alliance, señaló que, con el padre ya deportado, no se le dio al niño la oportunidad de establecer una tutela legal. Jozef sostuvo que esta detención podría servir de pretexto para separar al niño de su familia y someterlo a un proceso de deportación. Según el distrito escolar y la organización, el niño se encuentra actualmente bajo la custodia de la ORR. Todavía no se sabe si será deportado de Estados Unidos.