La extraña convivencia entre el «god-saeng» y el agotamiento: la generación quemada ante la pérdida del ocio y la crisis de la resiliencia

Tras el paisaje de ocio activo que inunda las redes sociales —la moda del «text hip», las carreras al amanecer, las peregrinaciones a tiendas pop-up y las clases de un día— se extiende, paradójicamente, la densa sombra de personas modernas que sufren un agotamiento extremo que les impide «hacer nada». El análisis de tendencias según el cual las nuevas generaciones perciben el ocio como «una extensión de la vida cotidiana para encontrar su propia esencia y construir su identidad» parece válido a primera vista, pero solo capta la superficie del ocio. La verdadera realidad del ocio que enfrenta hoy la generación joven es la «conversión del ocio en currículum», la idea de que hasta el descanso debe producir resultados y quedar registrado, y el agotamiento extremo de energía que esto provoca.

[Fuente: NY&NJ, prohibido el uso de la base de datos]

El fenómeno decisivo que se observa en quienes sufren un agotamiento grave es la pérdida total de la capacidad de disfrutar de un ocio activo. Actividades de ocio de orden superior, como leer, hacer ejercicio o apreciar el arte, requieren una energía cognitiva y una fuerza de voluntad considerables. Sin embargo, cuando la «batería cognitiva» ya está agotada por el trabajo y la feroz competencia por sobrevivir, ni siquiera se atreven a empezar estas actividades beneficiosas. Al final, el descanso que eligen se parece más a una «parálisis pasiva»: desplazarse sin sentido por videos cortos o pasar el tiempo acostados en la cama. Este extraño estado, en el que incluso mientras descansan los agobian la culpa y la ansiedad de pensar «¿no debería estar haciendo algo productivo?», muestra que el ocio en la sociedad moderna ha perdido su función original de descanso y se ha convertido en un trabajo más.

La paradoja de la sobreprotección: lo que el «seguridismo» le quitó a los jóvenes, la antifragilidad y el derecho a fracasar

Ante este fenómeno, en el que las personas ni siquiera pueden disfrutar del ocio y se tambalean con facilidad ante pequeños estímulos y fracasos, la psicología del desarrollo y la sociología lo abordan desde la perspectiva de la «crisis de resiliencia» (Resilience Crisis). Los psicólogos sociales Jonathan Haidt y Greg Lukianoff analizan en su libro «The Coddling of the American Mind» (traducido en Corea como «El debilitamiento de la mente estadounidense») que la vulnerabilidad emocional de los jóvenes actuales no se debe a una tendencia de individuos débiles, sino que es el resultado paradójico de una cultura de «seguridismo» (Safetyism) que ha llegado a dominar a toda la sociedad.

La generación criada por los llamados «padres quitanieves» (Snowplow Parents), que retiran de antemano todas las piedras y obstáculos del camino de sus hijos, fue privada de la oportunidad de desarrollar el músculo emocional necesario para caer, herirse y volver a levantarse por sí misma. Según el concepto de «antifragilidad» (Antifragility) propuesto por Nassim Taleb, el sistema mental humano solo se fortalece si experimenta hasta cierto punto los impactos externos, el fracaso y el estrés. Sin embargo, un entorno sobreprotector que busca bloquear por completo el riesgo, la incomodidad y la posibilidad de fracasar ha dejado paradójicamente a los niños en un estado extremadamente vulnerable (Fragile), en el que se derrumban ante el menor tropiezo. La razón por la que sufren una grave confusión emocional ante una pequeña respuesta equivocada o una evaluación negativa de otros es que no han entrenado la resiliencia para levantarse tras el fracaso.

La prisión del perfeccionismo y el panóptico digital: una estructura que convierte el fracaso en vergüenza

Otro mecanismo psicológico que acelera aún más la vulnerabilidad de los jóvenes al estrés es el aumento explosivo del «perfeccionismo socialmente prescrito» (Socially Prescribed Perfectionism). Según un estudio a gran escala de los profesores Thomas Curran y Andrew Hill, de la London School of Economics and Political Science (LSE), en los últimos 30 años la creencia obsesiva de que «los demás exigen perfección de mí y, si muestro deficiencias, la sociedad me dará la espalda» fue la que más aumentó de forma abrupta entre los jóvenes.

En este entorno, el fracaso ya no se acepta como una «oportunidad de aprendizaje para crecer». En cambio, se transforma en una vergüenza extrema que implica la incompetencia personal y la «falta de valía como ser humano». A ello se suma que la hiperconectividad creada por las redes sociales y un sofisticado entorno de panóptico digital maximizan el miedo a la incertidumbre. Antes, las respuestas equivocadas y los errores de ensayo podían olvidarse de forma natural en el ámbito privado, pero en el entorno digital actual, donde todo se registra y queda congelado, surge el temor de que un solo error o una sola caída se convierta en un estigma social permanente. En una rutina diaria en la que solo se observan los momentos destacados, ordenados y exitosos de los demás, los jóvenes terminan evitando cualquier desafío en el que exista la posibilidad de fracasar, o sufren una ansiedad extrema antes de intentarlo.

El alto costo del fracaso y la ausencia de una red de seguridad: permitir la «pausa absoluta»

La aversión al riesgo y el agotamiento que muestra la generación joven no son simplemente producto de una debilidad psicológica, sino también el resultado de un sentido de crisis legítimo en respuesta a los cambios en la estructura económica general. En una sociedad moderna donde el bajo crecimiento se ha arraigado y se ha reducido la escalera de la movilidad social, la probabilidad de que un solo fracaso conduzca a una caída irrecuperable es notablemente mayor que en el pasado. En una estructura donde el costo del fracaso se ha vuelto extremadamente alto, no asumir riesgos y mostrar una cautela extrema podría ser, más bien, una estrategia de supervivencia racional.

En definitiva, la verdadera restauración del descanso y del ocio que necesita esta época debe comenzar por liberarse de la presión de la «superación personal productiva», que consiste en añadir cosas voluntariamente. Antes de exigir perfección a los jóvenes, la sociedad y el sistema educativo deben ofrecerles una red de seguridad estructural que garantice que, aunque fracasen, siempre podrán recuperarse con seguridad, y cada persona debe concederse a sí misma el derecho a una «pausa absoluta»: no hacer nada y no sentir ninguna culpa. Lo que necesita la generación del agotamiento no es el brillante currículum de la autorrealización activa, sino un tiempo de vaciado honesto en el que se reconozca plenamente que la energía se ha agotado y no se imponga ninguna tarea a la mente.