[Serie especial por los 100 años del Hangul, 4 partes – Parte 3] De la lucha contra el analfabetismo a la depuración del idioma: el uso exclusivo del hangul tras la liberación, el lenguaje jerárquico y la defensa de la identidad

Tras la liberación en 1945, uno de los desafíos más urgentes que enfrentó Corea del Sur fue un grave analfabetismo: más de la mitad de la población no sabía leer ni escribir debido a la educación distorsionada del período colonial japonés. Para reconstruir el país era necesario sentar las bases para que todos los ciudadanos aprendieran a leer y escribir, ejercieran sus derechos como ciudadanos democráticos y pudieran participar en la industrialización. El gobierno, las organizaciones civiles y los medios de comunicación unieron esfuerzos y llevaron a cabo a gran escala un “movimiento para erradicar el analfabetismo” en todo el país.

[Fuente: New York and New Jersey, prohibido el uso de la base de datos] [Source: New York and New Jersey, DB Ban]

El gobierno, las organizaciones civiles y los medios de comunicación unieron esfuerzos y llevaron a cabo a gran escala un “movimiento para erradicar el analfabetismo” en todo el país. La combinación de la singular cientificidad del hangul, fácil de aprender, con la rápida introducción de la educación primaria obligatoria permitió un logro sin precedentes: la tasa de analfabetismo de Corea cayó de más del 70 % inmediatamente después de la liberación a menos del 10 % en apenas una decena de años.

Esta revolución de la alfabetización en tan poco tiempo es un logro difícil de encontrar en la historia mundial de la educación y de la modernización. La alta tasa de alfabetización gracias al hangul estimuló el fervor educativo de toda la población, y con el tiempo se convirtió en el cimiento más sólido del crecimiento económico ultrarrápido y de la democratización, impulsados por un excelente capital humano.

Política de uso exclusivo del hangul y democratización del idioma: el abandono de la mezcla con caracteres chinos y la popularización de la información

Tras la liberación, el punto central de la política lingüística de Corea fue el debate entre el “uso exclusivo del hangul” y el “uso mixto de caracteres chinos”. La élite intelectual tradicional y parte del mundo académico defendían el uso mixto de caracteres chinos por la claridad en la transmisión del significado, pero ganó fuerza el argumento de que el uso exclusivo del hangul era indispensable para el desarrollo del país y la educación de las masas.

A partir de la promulgación en 1948 de la “Ley sobre el uso exclusivo del hangul”, los caracteres chinos fueron desapareciendo poco a poco de los documentos oficiales, los libros de texto y los medios de comunicación, y el hangul comenzó a ocupar plenamente su lugar. La política del uso exclusivo del hangul fue más que un simple cambio de ortografía: se convirtió en un momento decisivo para la democratización del idioma, al popularizar el poder del conocimiento.

Al poder cualquier persona leer y entender con facilidad los periódicos y los documentos oficiales, la barrera para la comunicación social se redujo de manera notable. El uso exclusivo del hangul desempeñó un papel decisivo en acelerar la difusión masiva del conocimiento y en la formación de una esfera pública moderna.

Modernización, cultura de cuartel y lenguaje jerárquico: la influencia de la cultura militar en el sistema del idioma coreano

El sistema de conscripción y la enorme organización militar establecidos tras la liberación y la Guerra de Corea dejaron una profunda huella en los hábitos lingüísticos cotidianos y en las formas de comunicación social de los coreanos. A medida que jóvenes de todo el país pasaban por esa gran organización de control que es el ejército, la cultura lingüística vertical y coercitiva propia de lo militar se fue extendiendo a toda la sociedad.

En este proceso, el lenguaje jerárquico de estilo militar (conocido como “dananka-che”), representado por expresiones como “~malipnikka” y “~hayeotseumnida”, y una estructura lingüística vertical centrada en el rango se infiltraron en empresas, escuelas, oficinas públicas y el conjunto de la sociedad. La cultura militar, combinada con el sistema de honoríficos del coreano, dio forma a una poderosa cultura de comunicación vertical que exige transmitir órdenes con rapidez y obedecerlas.

Este lenguaje jerárquico, unido a la estructura social patriarcal, reforzó aún más la etiqueta lingüística basada en la edad y la posición en la sociedad coreana, y al mismo tiempo generó un aspecto poco flexible: en el proceso de modernización que hacía hincapié en la eficiencia, funcionó como herramienta de control social y de mantenimiento del orden.

Desarrollo del movimiento de depuración del idioma: esfuerzos de autodepuración frente a los términos de origen chino, los vestigios japoneses y los préstamos extranjeros

Tras la liberación, el coreano quedó bajo la fuerte influencia de los términos de origen chino acumulados durante siglos, los vestigios de términos japoneses implantados durante el período colonial y los préstamos occidentales que llegaron en oleadas después de la Guerra de Corea. A diferencia de Corea del Norte, que tras la división impulsó en el plano ideológico un gran “movimiento del idioma cultural” y una depuración desigual del léxico, el coreano de Corea del Sur sufrió confusión lingüística en medio de una apertura y una occidentalización aceleradas.

Como respuesta, el gobierno, el mundo académico y la sociedad civil llevaron adelante de forma continua un “movimiento de depuración del idioma” para preservar por sí mismos la esencia del coreano y establecer un uso correcto de la lengua.

Revisión de términos de vestigio japonés: se impulsó la tarea de reemplazar por un coreano correcto los términos y expresiones de origen sino-japonés que seguían profundamente arraigados en el lenguaje administrativo, jurídico y militar.
Difusión de términos depurados en la vida cotidiana: se pulieron y difundieron en un coreano sencillo términos de la vida diaria y vocabulario especializado, por ejemplo cambiando “sihap” (partido, competencia) por “gyeorugi” y “damanegi” por “yangpa” (cebolla).

Estos esfuerzos voluntarios de autodepuración sirvieron como un sólido rompeolas que protegió la estructura básica y la identidad propia del coreano, incluso ante la influencia extranjera y los cambios sociales acelerados.

Autodepuración autónoma y capacidad interna: el dinámico ecosistema lingüístico que sostiene el coreano moderno

El camino que ha recorrido el coreano desde la liberación fue una historia dinámica en la que se combinaron la popularización mediante la erradicación del analfabetismo, la expansión vertical y horizontal a través de la cultura militar y política, y la defensa autónoma de la identidad mediante la depuración del idioma.

La sociedad coreana, incluso en medio de una avalancha de elementos extranjeros y términos de origen chino, no cayó ni en el rechazo incondicional ni en la aceptación ciega, y demostró una sólida capacidad interna para preservar de forma autónoma lo esencial mediante el movimiento de depuración del idioma y los proyectos de normalización lingüística.

Este dinámico ecosistema lingüístico se convirtió en la base que permite al coreano de hoy mantener una gran diversidad y flexibilidad sin dejar de proteger con firmeza su sistema propio. La capacidad interna del coreano, que se ha pulido y depurado a sí mismo al ritmo de los cambios de cada época, es ahora un activo sólido para dar un paso más como lengua mundial en la era global.