Una ballena jorobada apareció el 12 de noviembre en el río Hudson, en el lado oeste de Manhattan. Se la captó repetidamente soplando y cazando alimento entre el Pier 40, en el West Village, y el Chelsea Piers. Según el Daily Mail, es la primera vez en unos seis años, desde diciembre de 2020, que se avista una ballena jorobada en el río Hudson, al oeste de Manhattan.
Una ballena jorobada apareció en el río Hudson, en el lado oeste de Manhattan. El jueves 12 de noviembre, residentes se congregaron en el paseo junto al río para ver a la ballena, que dejaba ver su enorme lomo y soplaba sobre el agua frente al West Village y Chelsea. Las fotos y los videos se difundieron en un instante por las redes sociales. Según el diario británico Daily Mail, es la primera vez en unos seis años, desde diciembre de 2020, que se avista una ballena jorobada en el río Hudson, al oeste de Manhattan.
De un vistazo
Soplidos y golpes de cola… vítores en la orilla
Gotham Whale, organización sin fines de lucro que documenta las ballenas en la zona de Nueva York, informó: "Esta tarde esta ballena nadó y se alimentó en el río Hudson, entre el Pier 40 y el Chelsea Piers". La ballena salió a la superficie y expulsó agua con fuerza por el espiráculo, y también levantó la cola y golpeó la superficie del agua. En un video que Gotham Whale publicó en Facebook se ve a la gente que observaba aplaudir y vitorear mientras la ballena giraba sobre sí misma y soplaba.
La cuenta de observación de aves de Manhattan (Manhattan Bird Alert) informó que la ballena nadaba hacia el norte desde el Pier 45, en el West Village. El presidente del condado de Manhattan, Brad Hoylman-Sigal, también publicó en Facebook una foto de la ballena proporcionada por Gotham Whale. El diario británico The Guardian informó que la ballena permaneció en el río hasta temprano por la tarde.
Gotham Whale indicó que es muy probable que se trate del mismo ejemplar avistado el día anterior cerca de la terminal del ferri de St. George, en Staten Island, y que está realizando la identificación del ejemplar. En las ballenas jorobadas, el patrón de la parte inferior de la aleta caudal es distinto en cada una, como la huella dactilar de una persona, y por eso permite distinguir a cada ejemplar. La organización considera que la joven ballena entró en el río Hudson persiguiendo a los menhaden, peces de la familia de los arenques conocidos como "bunker", y explicó que no es la primera vez que ocurre algo así.
Seis años después, de nuevo en el Hudson… cada año unas 100 ballenas en el mar de Nueva York
Según el Daily Mail, el último avistamiento de una ballena jorobada en el río Hudson, al oeste de Manhattan, fue en diciembre de 2020. En aquel momento, la ballena nadó hasta cerca de la Estatua de la Libertad y se volvió tema de conversación. Posteriormente, en 2022 y 2024, se avistaron ballenas jorobadas en el East River, en el lado este de Manhattan.
Aunque es poco común que entren en el interior de un río, el número de ballenas jorobadas frente a Nueva York ha aumentado considerablemente. Desde 2012, Gotham Whale ha elaborado el "catálogo de ballenas jorobadas de la ciudad de Nueva York" a partir de los avistamientos reportados por residentes y embarcaciones. Según ABC7 New York, el número de ballenas jorobadas registradas por la organización superó las 500 en agosto de este año. Antes de 2018 se registraban entre 10 y 30 por año, y en los últimos diez años más o menos la cifra ha llegado a un máximo de 100 por año.
Los expertos señalan como causas el agua más limpia y la disponibilidad de alimento. Con la mejora de la calidad del agua aumentaron los menhaden, el alimento de las ballenas, y también hay análisis según los cuales el aumento de la temperatura del agua en los mares de Nueva Inglaterra y Canadá hace que las ballenas desciendan más al sur, hasta las cercanías de Nueva York. El Daily Mail informó que en noviembre muchas ballenas jorobadas se alimentan de menhaden frente a Nueva York y se preparan para migrar al Caribe, donde pasarán el invierno. Una ballena jorobada adulta mide de 12 a 15 metros de largo y puede pesar hasta 40 toneladas.
"Embarcaciones, reduzcan la velocidad"
Con más ballenas, también aumentó el riesgo. The Guardian, citando un reportaje de The New York Times que comparó la situación de las ballenas en las aguas de Nueva York, con mucho tráfico marítimo, con la de "un venado cruzando una carretera", informó que también ha aumentado el número de ballenas varadas. Gotham Whale pidió a las embarcaciones que transitan por la zona de Nueva York que reduzcan la velocidad, mantengan una distancia segura si ven una ballena y estén atentas a la columna de agua que esta expulsa al respirar.
Gotham Whale está recibiendo fotos y reportes de avistamiento de la gente para determinar el tamaño y la ruta de desplazamiento de la ballena del Hudson. Si ve la ballena desde la orilla, obsérvela a distancia; si envía las fotos que tome a las cuentas de redes sociales de la organización, ayudará a identificar al ejemplar.