El estado de Nueva Jersey canceló $90 millones en deudas médicas de unos 20,000 residentes. La organización sin fines de lucro Undue Medical Debt compró las deudas a hospitales y agencias de cobranza para eliminarlas, y desde la semana del 17 de septiembre se envían a los beneficiarios cartas informativas con el logotipo de 'Undue'. Los residentes no tienen que presentar solicitud ni pagar dinero. Iniciado en 2023, este programa llegó a su última ronda y en total ha eliminado $1,600 millones en deudas de cerca de 900,000 personas.
El Departamento de Salud de Nueva Jersey anunció el 17 de septiembre que se canceló $90 millones en deudas médicas de unos 20,000 residentes. Con fondos del presupuesto estatal y del Plan de Rescate Estadounidense (ARP) federal, la organización sin fines de lucro Undue Medical Debt compró a precio muy bajo las deudas médicas vencidas a hospitales y agencias de cobranza, y luego las eliminó por completo. Iniciado en 2023, el programa llegó a su última ronda, ya que se agotó todo el presupuesto.
Los beneficiarios son residentes cuyo ingreso familiar es igual o inferior al 400% del nivel federal de pobreza, o cuya deuda médica equivale al 5% o más de su ingreso anual. Para una familia de cuatro personas, un ingreso anual de unos $130,000 o menos cumple el requisito de ingresos. Sin embargo, no se trata de un trámite que los residentes soliciten directamente: la deuda se cancela solo si está incluida en las carteras de deuda que compró Undue. No se ha revelado qué hospitales y agencias de cobranza participaron.
Si llega una carta con el logotipo de 'Undue', ya está todo hecho; desconfíe de cualquier solicitud de trámite o pago
Desde la semana del 17 de septiembre se envían por correo cartas informativas con el logotipo de 'Undue' a las personas beneficiarias. Quien reciba la carta ya no tiene esa deuda médica y no debe hacer nada más. Por el contrario, las llamadas o mensajes de texto que piden pagar una tarifa 'para recibir la cancelación' o que solicitan datos de tarjetas o cuentas bancarias no tienen relación con este programa. El Departamento de Salud estatal indicó que 'los beneficiarios no tienen que hacer nada'.
Con esta ronda, en Nueva Jersey se han cancelado más de $1,600 millones en deudas médicas de unas 900,000 personas. Dado que no son pocos los hogares coreanoamericanos cuyas facturas de sala de emergencias o de cirugía de una época sin seguro pasaron a cobranza, conviene revisar las cartas que hayan llegado recientemente al buzón. El programa fue realizado junto con Undue por el Departamento de Salud estatal y la Oficina de Asequibilidad y Transparencia de la Atención Médica.
La gobernadora Mikie Sherrill dijo: "Seguiremos luchando para reducir el costo de vida, proteger la cobertura de seguros y lograr que una buena atención médica esté al alcance de todos". Aunque este programa terminó, los hospitales de Nueva Jersey cuentan con un programa de 'atención caritativa (charity care)' para pacientes de bajos ingresos, por lo que quienes hayan recibido una factura hospitalaria pueden consultar en la oficina de asesoría financiera del hospital si califican. Para consultas, comuníquese con la Oficina de Comunicaciones del Departamento de Salud estatal (609-984-7160).