Un niño que no había recibido vacunas murió de sarampión en el condado de Lewis, en el norte del estado de Nueva York, informó el lunes 2 el Departamento de Salud estatal. Es la primera muerte por sarampión confirmada en el estado en más de 30 años. Las autoridades de salud pidieron verificar si se ha recibido la vacuna MMR.

Un niño con sarampión murió en el condado de Lewis (Lewis County), en el norte del estado de Nueva York. El Departamento de Salud del estado de Nueva York y el Departamento de Salud Pública del condado de Lewis (Lewis County Public Health) dieron a conocer el caso el lunes. Según el New York Post, es la primera muerte por sarampión en el estado en más de 30 años. El niño no estaba vacunado.

Las autoridades no revelaron la identidad, la edad ni el sexo del niño fallecido. En un comunicado, la gobernadora Kathy Hochul expresó sus condolencias a la familia y subrayó que la vacunación es la mejor forma de prevenir el sarampión. Hace unas cuatro semanas, Hochul declaró el estado de emergencia por desastre (State Disaster Emergency) ante el aumento repentino de casos de sarampión. En virtud de esa medida, el personal de enfermería puede ordenar pruebas de sarampión, y el gobierno estatal se encarga de apoyar las investigaciones epidemiológicas, rastrear contactos y acelerar el procesamiento de las pruebas.

La anterior víctima mortal por sarampión en el estado de Nueva York se contagió durante el gran brote en la ciudad de Nueva York, que se prolongó desde marzo de 1990 hasta el verano de 1991. En ese brote murieron al menos 21 personas y miles se contagiaron. Según registros de salud pública citados por el New York Post, el condado de Lewis registra este año 15 casos a la semana pasada, el cuarto mayor número del estado, y los 15 corresponden a personas no vacunadas. El condado con más casos es Seneca (Seneca County), con 30 reportados. Otros estados, como Pensilvania y Carolina del Sur, también han tenido grandes brotes este año.

El Departamento de Salud del estado de Nueva York instó a verificar el estado de vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) y, en el caso de las personas no vacunadas, en especial los niños, a seguir las recomendaciones de salud al viajar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan dos dosis de la MMR: la primera entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y los 6 años. Los bebés de 6 meses o más pueden recibir una dosis si viajan al extranjero o a zonas con brotes de sarampión, o si viven en un área donde hay transmisión. En ese caso, deben recibir después las dos dosis habituales según el calendario, para un total de tres.

El sarampión se transmite por el aire cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Las personas no vacunadas pueden contagiarse en el lugar hasta 2 horas después de que la persona infectada se haya ido. Los síntomas iniciales son fiebre, secreción nasal, tos y ojos rojos y llorosos, seguidos de un sarpullido. De 3 a 5 días después de que comienzan los síntomas, pueden aparecer manchas rojas planas en el rostro, el cuello, el tronco, los brazos, las piernas y los pies. Si la enfermedad avanza, puede causar neumonía, infección cerebral y la muerte.