La inscripción abierta del seguro médico para 2027 comienza el 1 de noviembre. Tanto en Nueva York (NY State of Health) como en Nueva Jersey (Get Covered NJ) se extiende hasta el 31 de enero, un plazo más largo que el del mercado federal (cierra el 15 de enero). Sin embargo, para tener cobertura desde el 1 de enero es necesario completar la solicitud antes del 15 de diciembre. Medicaid, Child Health Plus y el Essential Plan permiten inscribirse en cualquier momento del año a quienes cumplan los requisitos.
El 1 de noviembre comienza la inscripción abierta del seguro médico para 2027. Para los trabajadores por cuenta propia, los freelancers y los dueños de pequeños negocios que no tienen seguro a través del empleador, es la única oportunidad que tienen al año.
Nueva York y Nueva Jersey operan sus propios mercados de seguros: NY State of Health en Nueva York y Get Covered NJ en Nueva Jersey. Ambos reciben solicitudes hasta el 31 de enero. En comparación con el sitio federal (HealthCare.gov), que usan otros estados y cierra el 15 de enero, el plazo es dos semanas más largo.
La fecha límite que realmente importa es el 15 de diciembre
Aquí hay un detalle que muchos pasan por alto. Que el período de inscripción llegue hasta el 31 de enero no significa que se pueda esperar con calma: quien lo haga pasará todo enero sin seguro. Para que la cobertura comience el 1 de enero, hay que completar la solicitud antes del 15 de diciembre. Si se solicita después, la cobertura empieza el 1 de febrero.
También existen programas a los que se puede acceder en cualquier momento, sin importar la inscripción abierta, si los ingresos están por debajo de cierto límite. En Nueva York, Medicaid, Child Health Plus y el Essential Plan reciben solicitudes durante todo el año. En familias con hijos, es frecuente que los adultos no califiquen pero los niños sí puedan inscribirse en Child Health Plus, por lo que conviene verificarlo por separado.
Aun si no se logró solicitar dentro del plazo, el camino no está del todo cerrado. Cuando ocurre un "evento de vida calificado", como matrimonio, nacimiento de un hijo, mudanza o pérdida del seguro del empleador, se abre un período especial de inscripción. Eso sí, hay que solicitarlo dentro del plazo establecido a partir del evento y se exige presentar comprobantes.
Dejar el plan del año pasado puede salir caro
Incluso quienes ya tienen un plan del mercado de seguros harían bien en revisarlo al menos una vez, en lugar de dejarlo en renovación automática. Cada año las aseguradoras modifican la composición de los planes y las primas, y si los ingresos cambiaron, también varía el monto del subsidio al que se puede acceder. Es común que un hospital que se usaba el año pasado haya salido de la red este año y que el paciente reciba una factura por no saberlo.
Si los documentos en inglés son una dificultad, se puede recibir asesoría gratuita. Ambos estados cuentan con un programa de asesores certificados (navigators), y algunas organizaciones coreanas y entidades comunitarias ofrecen atención en coreano. Como no cobran comisión, conviene no confundirlos con los corredores de seguros.
Cabe señalar que, desde el 1 de octubre, cambia la elegibilidad para Medicaid de unos 25,000 residentes legales no ciudadanos en Nueva Jersey. Quienes se vean afectados y pierdan la cobertura también pueden buscar un plan alternativo en Get Covered NJ, y se abrirá un período especial de inscripción aparte de octubre a diciembre.