El concejal de Nueva York Harvey Epstein presentará el jueves 12 un proyecto de ley que obligaría a las plataformas de entrega a instalar centros de descanso para repartidores. Los centros incluirían baños y espacios para cargar y guardar bicicletas eléctricas, y los criterios detallados los fijaría el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador (Department of Consumer and Worker Protection) de la ciudad. Así lo informó Gothamist.

Según Gothamist, el concejal de Nueva York Harvey Epstein presentará el jueves 12 un proyecto de ley que obliga a las plataformas de entrega a instalar centros de descanso para repartidores. Los centros deberán incluir baños y espacios para cargar y guardar bicicletas eléctricas. Hasta ahora, esa carga ha recaído en su mayor parte sobre los cerca de 80,000 repartidores en bicicleta eléctrica de la ciudad. Muchos de ellos son inmigrantes de clase trabajadora y, con frecuencia, no tienen un lugar adecuado donde guardar sus bicicletas con seguridad, según el medio.

El proyecto tiene su origen en East 11th Street, en el East Village de Manhattan (entre First Avenue y Avenue A). En esa cuadra se alinean a diario cientos de bicicletas eléctricas de reparto a lo largo de la acera, y los vecinos de la zona se han quejado de que obstruyen la calle. La ciudad instaló portabicicletas y contrató a una empresa para hacer limpieza adicional, y el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) confiscó bicicletas en varias ocasiones por estacionamiento ilegal. Sin embargo, Epstein afirmó que esas medidas no redujeron el número de bicicletas. A su juicio, no se ha resuelto el problema de fondo: los repartidores necesitan un lugar donde dejar sus bicicletas con seguridad y esperar.

Si el proyecto se aprueba, el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador (Department of Consumer and Worker Protection) definirá detalles como el número y la ubicación de los centros. Este organismo deberá elaborar la reglamentación correspondiente en el plazo de un año a partir de la entrada en vigor de la ley. Epstein dijo que las empresas deben resolver el problema por su cuenta, sin depender del gobierno. Según indicó, también tomó como referencia los casos de Amazon y de la empresa de reparto en bicicleta JOCO, que operan espacios interiores donde los repartidores pueden descansar y guardar sus bicicletas durante la noche. Uber Eats, Grubhub y DoorDash no respondieron a las solicitudes de comentarios. Epstein afirmó que se puso en contacto con estas empresas mientras elaboraba el proyecto.

La infraestructura de la ciudad sigue siendo insuficiente. La administración de Mamdani abrió en abril el primer centro para repartidores cerca del Ayuntamiento. Este espacio, con estaciones de carga y área de descanso, se construyó con fondos federales. Ligia Guallpa, directora ejecutiva de la organización de repartidores Worker's Justice Project, señaló que el lugar es muy popular, pero que es el único. El Departamento de Transporte de la ciudad planea instalar 25 estaciones de carga para bicicletas eléctricas en distintos puntos de la ciudad a partir de fines del próximo año, con $3 millones en fondos estatales. Cassio Mendoza, portavoz de la oficina del alcalde, dijo que revisarán el proyecto, pero que las empresas de apps de entrega deben asumir un mayor papel.

Los incendios de baterías de iones de litio también son un factor. Según datos del Departamento de Bomberos citados por Gothamist, este año en Nueva York 9 personas han muerto y 71 han resultado heridas en incendios de baterías de iones de litio, de uso común en bicicletas eléctricas y otros dispositivos. Las cifras de muertos y heridos, que habían bajado el año pasado, vuelven a aumentar. Las muertes por incendios en la ciudad se duplicaron en el último año, y algunas están relacionadas con incendios de baterías de iones de litio.