뉴욕시의회 하비 엡스타인 의원이 배달 플랫폼 업체에 배달원 쉼터 설치를 의무화하는 법안을 12일(목) 발의할 예정이다. 쉼터에는 화장실과 전기자전거 충전·보관 공간이 들어가며, 세부 기준은 시 소비자·노동자보호국이 정한다. 고다미스트(Gothamist)가 보도했다.
고다미스트(Gothamist)에 따르면 뉴욕시의회 하비 엡스타인(Harvey Epstein) 의원은 12일(목) 배달 플랫폼 업체에 배달원 쉼터 설치를 의무화하는 법안을 발의할 예정이다. 쉼터에는 화장실과 전기자전거 충전·보관 공간이 포함돼야 한다. 지금까지 이런 부담은 시내 전기자전거 배달원 약 8만 명이 대부분 직접 져 왔다. 배달원 상당수는 노동계층 이민자로, 안전하게 자전거를 보관할 곳이 마땅치 않은 경우가 많다고 매체는 전했다.
법안의 배경에는 맨해튼 이스트빌리지의 이스트 11번가(퍼스트에비뉴~에비뉴 A 구간)가 있다. 이 블록에는 하루에도 수백 대의 배달용 전기자전거가 길가에 늘어서고, 인근 주민들은 도로가 막힌다며 불만을 제기해 왔다. 시는 자전거 거치대를 설치하고 업체를 고용해 추가 청소를 했으며, 뉴욕시경(NYPD)은 불법 주차라며 자전거를 여러 차례 압수했다. 그러나 엡스타인 의원은 이런 조치로 자전거가 줄지 않았다고 말했다. 배달원에게 안전하게 자전거를 두고 대기할 공간이 필요하다는 근본 문제가 풀리지 않았다는 것이다.
법안이 통과되면 시 소비자·노동자보호국(Department of Consumer and Worker Protection)이 쉼터의 개수와 위치 등 세부 사항을 정한다. 이 기관은 법 시행 후 1년 안에 관련 규정을 마련해야 한다. 엡스타인 의원은 업체가 정부에 기대지 말고 스스로 문제를 해결해야 한다고 말했다. 아마존과 자전거 배달업체 조코(JOCO)가 배달원이 쉬고 밤새 자전거를 보관할 실내 공간을 운영하는 사례도 참고했다고 한다. 우버이츠(Uber Eats), 그럽허브(Grubhub), 도어대시(DoorDash)는 논평 요청에 응하지 않았다. 엡스타인 의원은 법안을 만들면서 이들 업체 측과 접촉했다고 밝혔다.
시 당국의 인프라는 아직 부족한 상태다. 맘다니 행정부는 4월 시청 인근에 첫 배달원 허브를 열었다. 충전소와 휴게 공간을 갖춘 이곳은 연방 예산으로 지어졌다. 배달원 단체 '워커스 저스티스 프로젝트(Worker's Justice Project)'의 리지아 구알파 사무총장은 이곳이 인기가 많지만 한 곳뿐이라고 지적했다. 시 교통국은 주정부 예산 300만 달러로 내년 말부터 시내에 전기자전거 충전소 25곳을 설치할 계획이다. 시장실 대변인 카시오 멘도사는 법안을 검토하겠다면서도 배달앱 업체가 더 많은 역할을 해야 한다고 밝혔다.
리튬이온 배터리 화재도 변수다. 뉴욕시에서는 전기자전거 등에 흔히 쓰이는 리튬이온 배터리 화재로 올해 9명이 숨지고 71명이 다쳤다고 소방국 자료를 인용해 고다미스트가 전했다. 지난해 줄었던 사망·부상자 수가 다시 늘고 있다. 시내 화재 사망자는 최근 1년 사이 두 배로 늘었는데, 일부는 리튬이온 배터리 화재와 관련 있다.