La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó el 10 de septiembre tres proyectos de ley relacionados con el 11-S. El plazo para presentar los documentos que declaran la participación en las labores de rescate, recuperación y limpieza del World Trade Center se amplió cuatro años, hasta el 11 de septiembre de 2030. También se volverán a revisar los reclamos que fueron rechazados por haberse presentado fuera de plazo.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó el 10 de septiembre tres proyectos de ley para las víctimas de los atentados del 11-S y el personal de rescate. El punto central es que se amplió cuatro años, hasta el 11 de septiembre de 2030, el plazo para presentar los documentos que declaran la participación en las labores de rescate, recuperación y limpieza del World Trade Center (WTC). Ese plazo vencía originalmente el 11 de septiembre de este año, cuando se cumplen 25 años de los atentados.
La ampliación abarca el formulario WTC-12 que se presenta ante la Junta de Compensación para Trabajadores del estado de Nueva York (Workers' Compensation Board, WCB) y los documentos que acreditan la participación, que se entregan al sistema estatal de pensiones. Quienes trabajaron entre el 11 de septiembre de 2001 y el 11 de septiembre de 2002 en Ground Zero, el vertedero de Fresh Kills, las barcazas, los muelles o las morgues temporales deberían presentar el formulario WTC-12 aunque no resultaran heridos en ese momento. Al presentar los documentos con anticipación, se preserva el derecho a reclamar compensación laboral si más adelante aparece una enfermedad relacionada.
También se revisarán los reclamos rechazados
La nueva ley (A.11531/S.10605) establece que la Junta de Compensación para Trabajadores vuelva a revisar los reclamos rechazados por presentación fuera de plazo en casos de discapacidad ocurrida entre el 11 de septiembre de 2021 y el 11 de septiembre de 2025. También se podrán presentar hasta el 11 de septiembre de 2030 nuevos reclamos por lesiones o enfermedades surgidas en ese mismo período.
Los otros dos proyectos amplían la cobertura. El A.11538/S.10650 extiende cuatro años, hasta el 11 de septiembre de 2030, el plazo para que los miembros de la Guardia Nacional del estado de Nueva York que fueron movilizados a servicio activo estatal después del 11 de septiembre de 2001 y asignados a trabajos en el sitio del WTC, así como sus familiares sobrevivientes, presenten reclamos de beneficios por muerte o discapacidad. El A.11213A/S.10085A amplía de 25 años a un máximo de 35 años el período de presunción de beneficios de retiro por enfermedades relacionadas con el WTC, de modo que las muertes ocurridas más de 25 años después del retiro también puedan reclasificarse como muertes relacionadas con el servicio.
El senador estatal Robert Jackson y los asambleístas estatales Charles Fall, Stacey Pheffer Amato y Grace Lee, quienes presentaron los proyectos, citaron como motivo de la ampliación que las enfermedades relacionadas con el WTC pueden aparecer incluso décadas después. La presidenta de la Junta de Compensación para Trabajadores, Freida Foster, pidió a todas las personas que participaron en las labores de rescate, recuperación y limpieza que presenten el formulario WTC-12 para proteger su derecho a reclamar. El formulario y la información de inscripción están disponibles en la página de apoyo al World Trade Center del sitio web de la Junta de Compensación para Trabajadores del estado de Nueva York (wcb.ny.gov).