El actor Choi Bul-am (nombre real: Choi Yeong-han), querido por su papel del jefe Park Yeong-han en "Jefe de Investigaciones" y del presidente Kim en "Country Diaries", falleció alrededor de las 10 p. m. del jueves 29 de octubre, hora de Corea. Tenía 87 años. Según se informó, había recibido tratamiento de rehabilitación tras una cirugía de espalda el año pasado, pero su salud se deterioró de forma abrupta.
El actor Choi Bul-am (nombre real: Choi Yeong-han), conocido como el "padre de la nación", ha fallecido. Tenía 87 años. Según medios de difusión de Corea del Sur, el día 30, Choi murió alrededor de las 10 p. m. del jueves 29 de octubre, hora de Corea, mientras recibía tratamiento hospitalario en un hospital del distrito de Gangseo, en Seúl. En hora de Nueva York, fue alrededor de las 9 a. m. del día 29.
Tras someterse en marzo del año pasado a una cirugía por una hernia discal lumbar, tuvo dificultades para moverse y dejó el programa "La mesa coreana" (Korean Table) de KBS 1TV, que presentaba desde 2011, es decir, durante 14 años. Aunque después se esforzó en su rehabilitación, se informó de que su salud empeoró bruscamente.
El jefe Park de "Jefe de Investigaciones" y el presidente Kim de "Country Diaries"
Nacido en Incheon en 1939, Choi Bul-am debutó en los escenarios en 1959 con la obra "Hamlet". En 1965 se incorporó a la Compañía Nacional de Teatro y, en 1967, dio el salto a la televisión como actor contratado por KBS. La obra que dio a conocer su nombre en todo el país fue "Jefe de Investigaciones" de MBC (1971-1989). En esa serie, precursora del drama policial coreano y emitida durante 18 años, interpretó al jefe Park Yeong-han, un hombre con un fuerte sentido de la justicia.
En "Country Diaries" (1980-2002) de MBC, el drama más longevo del país, con 22 años en el aire, se convirtió en el rostro del padre coreano como el presidente Kim de Yangchon-ri. Durante décadas formó pareja en la ficción con Kim Hye-ja, y muchos espectadores creían que eran un matrimonio real. También destacó en "La Primera República" y "La Segunda República", donde interpretó a Syngman Rhee, así como en "Eyes of Dawn", "La era de los héroes" y "Princess Hours", entre otras.
Su imagen más emblemática era echar la cabeza hacia atrás y soltar una gran carcajada: "¡Pajaaa!". En la década de 1990 se hicieron tan populares los chistes de la "serie Choi Bul-am", protagonizados por él, que se volvió un actor querido por todas las generaciones. En 2024 hizo una aparición especial en "Jefe de Investigaciones 1958" de MBC, donde volvió a mostrar su faceta del "eterno jefe de investigaciones".
De legislador a ayudar a los niños
En 1992 fue legislador de la 14.ª Asamblea Nacional por representación proporcional del Partido Nacional de la Unificación y luego regresó a la actuación. Recibió el Premio Baeksang de las Artes, el premio de interpretación de los Grand Bell Awards, la Orden del Mérito Civil, Medalla Moran (1998) y la Orden del Mérito Cultural, Corona de Plata (2014). Fue presidente de la asociación nacional de patrocinadores de la Fundación Infantil Paraguas Verde (Green Umbrella Children's Foundation) y trabajó por ayudar a los niños. En 2024 fue designado jefe honorario de la Oficina Nacional de Investigación (con rango de superintendente general), el primer civil en recibir ese nombramiento.
Le sobreviven la actriz Kim Min-ja, su hijo Dong-nyeok y su hija Dong-bi. Aún no se han dado a conocer los horarios de la capilla ardiente ni del funeral.