En noviembre, antes del Black Friday y de las fiestas navideñas, la mayor temporada de consumo de la Costa Este, llegan cargamentos de bienes de consumo de Corea a las principales terminales logísticas de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ) y a otros puertos de entrada de la Costa Este, como los de la Connecticut Port Authority
En noviembre, antes del Black Friday y de las fiestas navideñas, la mayor temporada de consumo de la Costa Este, llegan cargamentos de bienes de consumo de Corea a raudales a las principales terminales logísticas de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ) y a otros puertos de entrada de la Costa Este, como los de la Connecticut Port Authority. El volumen y la variedad de las importaciones han crecido notablemente frente al año pasado, y los productos coreanos ocupan por completo los estantes de fin de año de las principales cadenas de distribución de EE. UU., como Target, Sephora, Costco y Amazon, más allá de los mercados étnicos centrados en los barrios coreanos.
Según las estadísticas comerciales más recientes de organismos como el Servicio de Aduanas de Corea, el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales y el Instituto de Desarrollo de la Industria de la Salud de Corea (KHIDI), las exportaciones coreanas de alimentos y productos de belleza a EE. UU. superan cada mes sus máximos históricos respecto al mismo período del año anterior.
EE. UU. supera a China y pasa a ser el mercado n.º 1 del mundo: las exportaciones de K-beauty a EE. UU. suben 40.6 %
El grupo de productos con el alza más contundente entre las importaciones de fin de año es, sin duda, el K-beauty (cosméticos). Según el KHIDI y el Servicio de Aduanas de Corea, las exportaciones totales de cosméticos coreanos en el acumulado del tercer trimestre de 2026 alcanzaron $11,100 millones, un récord histórico.
En particular, EE. UU. desplazó a China, hasta ahora el mayor mercado, y se consolidó como el principal destino de exportación de cosméticos coreanos del mundo (21.1 % del total exportado). Las exportaciones de cosméticos a EE. UU. este año subieron 40.6 % frente al mismo período del año anterior, en una trayectoria de crecimiento explosivo. El motor del aumento del volumen de carga es el cuidado básico de la piel. Dentro de las exportaciones totales de cosméticos, los productos de cuidado básico crecieron 45.1 % interanual, y productos de alta funcionalidad como protectores solares, sueros hidratantes y almohadillas calmantes llegan en grandes cantidades a las tiendas de belleza de Midtown Manhattan y Brooklyn.
Un funcionario del Centro para las Américas del KHIDI también analizó que, en el mercado estadounidense, el K-beauty ya no se limita a los mercados étnicos ni a los accesorios de los fans del K-pop, sino que, con alta funcionalidad y precios razonables, ocupa el centro de los estantes de fin de año de las grandes cadenas minoristas y se consolida como el nuevo estándar del cuidado de la piel.
Alimentos procesados de arroz suben 42.6 % y salsas 31.8 %: el K-food expande su territorio en el mercado general
El K-food (productos agroalimentarios y pesqueros) también ocupa la temporada alta de fin de año, con volúmenes de importación muy superiores a los del año pasado. Según el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales y aT (Korea Agro-Fisheries & Food Trade Corporation), las exportaciones agroalimentarias a EE. UU. en el primer semestre de este año sumaron $1,144.9 millones, un aumento de 11.0 % frente al mismo período del año anterior y un máximo histórico.
Los segmentos con el crecimiento más notable fueron los alimentos procesados de arroz y las salsas. Gracias al éxito de la adaptación local del kimbap congelado y del tteokbokki de fusión, que nacieron de la fiebre de las redes sociales (TikTok), las exportaciones de alimentos procesados de arroz a EE. UU. se dispararon 42.6 % interanual. Además, las salsas coreanas, como la gochujang, el condimento Buldak y el aceite de sésamo, aumentaron 31.8 % interanual y recuperaron espacio en los estantes de condimentos de las cocinas locales. Las exportaciones de ramen también subieron más de 22 % interanual y siguen siendo un pilar sólido del K-food en EE. UU., mientras que las exportaciones de kimchi a Norteamérica crecieron 15.3 % hasta $30.6 millones.
Un funcionario de la sede regional de aT para las Américas señaló que los retos de recetas de K-food difundidos en redes sociales se están traduciendo en contratos reales de importación con grandes distribuidores locales y que, en especial, los alimentos procesados de arroz como el kimbap congelado y el tteokbokki de fusión, en sintonía con las tendencias sin gluten y de bienestar, se han consolidado como una alternativa de uso cotidiano para los consumidores locales.
Entra en operación la infraestructura logística de cadena de frío 3PL de Nueva Jersey y se activa a pleno la distribución de fin de año
Para absorber el creciente volumen de bienes de consumo coreanos, también trabaja a pleno la infraestructura logística cercana a la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ), el mayor centro logístico de la Costa Este, que maneja unos 8.9 millones de TEU al año. Para evitar la saturación de los puertos de la Costa Oeste y el costo del transporte terrestre, los contenedores que llegan en buques de ruta directa a la Costa Este (All-Water Route) pasan por Port Newark y la terminal de Elizabeth y se trasladan rápidamente a depósitos aduaneros (Bonded Warehouse) del corredor logístico central de Nueva Jersey.
En particular, con el fuerte aumento de la entrada de alimentos frescos y congelados como kimbap congelado, mandu congelado y kimchi, se disparó la tasa de ocupación de los grandes centros logísticos de cadena de frío (Cold-chain) de Nueva Jersey. La carga importada pasa por sofisticados sistemas de distribución 3PL (logística de terceros) y se abastece a tiempo a grandes centros comerciales del área metropolitana de Nueva York y a los centros de cumplimiento de Amazon FBA. Ante la temporada de compras de fin de año, los distribuidores de la Costa Este han puesto en marcha promociones que sitúan los productos de K-food y K-beauty en primer plano.
Barreras regulatorias de MoCRA y FSVP de la FDA: es necesario el despacho previo (Pre-clearance) para evitar los cargos por demora
Detrás de la expansión explosiva de las importaciones hay un riesgo estructural: el fuerte endurecimiento de los criterios arancelarios y aduaneros de fin de año. En 2026, el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aplican una gobernanza aduanera que verifica con precisión la seguridad y el cumplimiento legal de la carga importada, por encima de la rapidez.
Las empresas exportadoras de K-beauty deben obligatoriamente registrar sus instalaciones (FD&C Act Section 607) y presentar el listado de productos (Product Listing) conforme a la Ley de Modernización de la Regulación de Cosméticos (MoCRA) de la FDA. En especial, los productos funcionales como los protectores solares deben cumplir la monografía única de la FDA para medicamentos de venta libre (OTC) para evitar retenciones aduaneras. En el caso del K-food, si faltan los documentos del Programa de Verificación de Proveedores Extranjeros (FSVP) conforme a la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA) o la notificación previa (Prior Notice), la mercancía queda retenida de inmediato al llegar al puerto.
Un experto en aduanas de una asociación de agentes de aduanas y logística internacional de la Costa Este explicó que en noviembre, cuando se concentra el volumen de la temporada alta de fin de año, basta con que falte un número de registro de instalaciones de MoCRA de la FDA o un solo documento de verificación de FSVP para que el puerto imponga una retención aduanera (Customs Hold) de varios días. En ese caso se cobran cientos de dólares diarios por contenedor en cargos por demora (Demurrage), lo que agrava los costos logísticos, por lo que subrayó la necesidad de adelantarse con el despacho previo a la llegada y con una estrategia de doble vía que aproveche los depósitos aduaneros de Nueva Jersey.