El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) informó que los nuevos requisitos de inventario de alimentos para los comercios que aceptan SNAP entrarán en vigor el miércoles 4. No fue aceptada la solicitud de una prórroga de seis meses que el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, envió el lunes 2. Los comercios que no cumplan los requisitos perderán su autorización para aceptar SNAP y no podrán volver a solicitarla durante seis meses.
Título: Nuevos requisitos de inventario para comercios que aceptan SNAP entrarán en vigor el día 4
El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) informó el martes 3 que los nuevos requisitos de inventario de alimentos para los comercios que aceptan SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program, Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) entrarán en vigor, como estaba previsto, el miércoles 4. El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, envió el lunes 2 una carta a la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, en la que pidió posponer su aplicación seis meses, hasta el 4 de mayo de 2027, pero la petición no fue aceptada. Según amNewYork, el USDA explicó que estos requisitos ampliarán la variedad de alimentos entre los que pueden elegir los beneficiarios de SNAP.
Según los nuevos requisitos, confirmados en mayo pasado, la mayoría de los comercios que aceptan SNAP deberán ofrecer al menos 7 tipos de producto en cada una de las cuatro categorías: lácteos, granos, proteínas, y frutas y verduras. Antes eran 3 tipos por categoría. También aumentó de 2 a 3 o más el número de categorías en las que se deben ofrecer alimentos perecederos, y de cada tipo se deben tener al menos 3 unidades en existencia, de modo que el total sea de 84 o más. La mantequilla, el cecina, las barras de bocadillo y las mermeladas o untables de fruta, entre otros, no se cuentan para el cálculo del inventario, aunque se podrán seguir comprando con SNAP.
No obstante, el USDA indicó que, aunque los requisitos se apliquen desde el día 4, la evaluación de los comercios se realizará cuando soliciten o renueven su autorización para aceptar SNAP. Los comercios actuales suelen pasar por una revisión de reautorización cada cinco años, pero el USDA puede reevaluar su elegibilidad en cualquier momento. Los comercios que pierdan la autorización por no cumplir los requisitos solo podrán volver a solicitarla después de seis meses. El USDA no respondió de inmediato a la pregunta adicional de amNewYork sobre si los comercios infractores tendrán la oportunidad de corregir las faltas.
En la ciudad de Nueva York hay unas 10,000 bodegas (pequeñas tiendas de comestibles de barrio) y corner stores, y muchas carecen de espacio de exhibición y de equipos de refrigeración. Se argumenta que las pautas de aplicación del USDA no se publicaron hasta el 4 de septiembre y que la herramienta para calcular si se cumplen los requisitos y otras indicaciones adicionales llegaron hasta octubre, por lo que los dueños no tuvieron tiempo suficiente para revisar sus productos, asegurar proveedores, reorganizar los estantes y comprar refrigeradores. Más de 100 dueños de comercios han expresado su preocupación al Ayuntamiento. Las organizaciones de bodegueros estiman que los pagos con SNAP representan entre el 15 % y el 20 % de las ventas de un comercio típico, y que en algunos comercios del Bronx llegan al 30 %.
El USDA replicó que el Congreso exigió en 2014 reforzar los requisitos de inventario y que las administraciones anteriores no los aplicaron como correspondía. Los comercios especializados, como carnicerías, pescaderías y puestos de frutas y verduras, están exentos de estos requisitos. En la ciudad de Nueva York unos 1.6 millones de personas reciben SNAP, y los pagos anuales superan los $5,000 millones. El USDA también mencionó una operación contra el uso fraudulento de SNAP dirigida en septiembre a 170 comercios de la ciudad, pero ese asunto no guarda relación con estos requisitos de inventario.