[Reseña] Cuando la puesta en escena se desborda y las ideas preconcebidas se derrumban: la verdad que revela «HOPE», de Na Hong-jin, al eclipsar la historia

«HOPE» no le da al espectador un respiro para examinar con calma la verosimilitud ni la causalidad de la narrativa clásica. En su regreso tras nueve años, el director Na Hong-jin lleva al límite la presión que ejercen la imagen, el sonido y el espacio, y ofrece una experiencia cinematográfica asombrosa y extraña en la que «la puesta en escena somete y domina por completo a la historia». El enfrentamiento con una presencia desconocida en Popopogu, un pueblo rural aislado, no se construye con texto ni diálogos, sino con los encuadres y la iluminación sensoriales del director de fotografía Hong Kyung-pyo y un diseño de sonido abrumador.

El enfrentamiento con una presencia desconocida en Popopogu, un pueblo rural aislado, no se construye con texto ni diálogos, sino con los encuadres y la iluminación sensoriales del director de fotografía Hong Kyung-pyo y un diseño de sonido abrumador. La textura del pueblo atrapado en una niebla oscura y húmeda, la sangre y las gotas de sudor en los rostros de los personajes y el aura grotesca de la presencia desconocida, que parece atravesar el lente, son tan intensas que borran el curso de la trama.

El espectador no sigue «cómo avanza la historia», sino que es arrastrado por «el terror y la fuerza estética que emana de toda la pantalla». Antes de que la lógica narrativa llegue a tejerse con rigor, el desborde visual paraliza los sentidos del público: ese es el espectáculo inconfundible que Na Hong-jin ha construido en «HOPE».

Más allá del laberinto del texto: el placer crítico que surge cuando la puesta en escena domina la narrativa

En una película artística o de género convencional, que la narrativa quede relegada por la puesta en escena suele señalarse como una debilidad. Sin embargo, en «HOPE» esta inversión se convierte en la estética de dirección propia de Na Hong-jin.

La confusión y la locura que viven los personajes no se explican con diálogos ordenados ni descripciones amables. En cambio, los detalles visuales que irrumpen con furia y una disposición sonora grandiosa e inquietante graban directamente en el cuerpo del espectador la abrumadora sensación de impotencia de los personajes. Incluso lo que podría parecer un fallo lógico o un salto en la historia queda absorbido, entre las olas de una puesta en escena arrolladora, como una parte más de un terror inmenso.

La densidad de los encuadres que llenan la pantalla, la iluminación roja y el movimiento desesperado de la cámara superan el límite del texto y dialogan con el espectador en un lenguaje sensorial. En el momento en que la historia es devorada por la puesta en escena, el público deja de ser un simple observador y siente el placer emocional de verse arrojado, como protagonista, en pleno caos de Popopogu.

Grietas en los estereotipos colectivos: el impacto de despojarse de la «gramática coreana»

Lo que los espectadores de «HOPE», en especial los coreanos, experimentan con más fuerza al comienzo de la película es el «choque con sus propios estereotipos colectivos». Al ver un thriller o una película apocalíptica coreana, solemos albergar de forma implícita una serie de reglas narrativas: un amor familiar melodramático, una respuesta organizada del Estado o de la comunidad, o una confrontación clara entre el bien y el mal con un final de justicia poética.

Pero el director Na Hong-jin destruye con frialdad, a partir de la mitad de la película, esas expectativas e ideas que el público sostenía de forma inconsciente. Las convenciones narrativas sobre la confianza comunitaria y los sistemas que la sociedad coreana ha compartido se desmoronan con una facilidad desoladora ante la presencia desconocida.

Las reacciones de los habitantes del pueblo, los forasteros y el poder estatal se apartan por completo de la sensibilidad y el marco ético coreanos a los que el público está acostumbrado. Cuando el espectador se pregunta «¿no deberían actuar así en una situación como esta?» e intenta aferrarse a sus ideas, la película elude por completo las predicciones narrativas, como si demostrara la inutilidad de ese estereotipo.

La paradoja de «HOPE» (esperanza): el verdadero mensaje de la película, al final del derrumbe de las ideas preconcebidas

Es precisamente en este punto, sobre las cenizas en que se han derrumbado por completo las ideas y la gramática del espectador, donde el mensaje central que «HOPE» quiere transmitir revela por fin su siniestra esencia.

Cuando se rompen los estereotipos y el orden establecido que nos sostenían, el ser humano se enfrenta a una desesperación y una locura extremas, pero ese mismo momento, en que se sacude los prejuicios y los moldes, es también la oportunidad de empezar a plantear preguntas verdaderas sobre la naturaleza humana. Lo que queda, tras desprenderse todas las apariencias y las ideas sociales en medio de un terror irreal y un desborde visual, es el «instinto de supervivencia» en estado puro y «una pregunta pesada sobre la existencia humana».

Aquí también está la respuesta a por qué el título de la película es «HOPE» (esperanza) y no desesperanza. La esperanza que propone Na Hong-jin no es un consuelo cálido y vago. Incluso en el extremo de la desesperación, cuando los grandes estereotipos de la sociedad establecida se han derrumbado y un terror abrumador ha devorado por completo la vida de antes, queda una obstinación instintiva a la que el ser humano no puede renunciar: ese «anhelo de supervivencia en estado puro y de humanidad» permanece, paradójicamente, bajo el nombre de esperanza.

Para quienes esperaban el disfrute de una trama ya familiar, «HOPE» puede no ser una película amable. Pero para el espectador dispuesto a dejar de lado sus propios estereotipos dentro de la fortaleza de una puesta en escena que domina el encuadre, «HOPE» será recordada como una audacia estética a la que puede llegar el cine coreano y como el cuestionario más intenso sobre la naturaleza humana.