El artista de instalaciones Do Ho Suh inaugurará "I dream in another language" en el Guggenheim Museum de Nueva York, del 19 de febrero al 1 de agosto de 2027. Es su primera gran exposición individual en un museo de Nueva York y mostrará más de 50 obras, además de una obra nueva que recrea a tamaño real el apartamento de Chelsea donde vivió casi 20 años, que se presentará por primera vez en el mundo. Visitamos por adelantado la retrospectiva que se exhibe actualmente en el National Museum of Modern and Contemporary Art (MMCA) de Seúl.
Do Ho Suh (64), el artista que construye casas con tela, vuelve a Nueva York. El Guggenheim Museum anunció el 9 que presentará la exposición individual "I dream in another language" (Sueño en otro idioma), del 19 de febrero al 1 de agosto de 2027. Es la primera vez que un museo de Nueva York dedica una gran muestra individual a su trabajo.
La mayor atención se centra en la obra nueva "Rubbing/Loving: Apartment A and B, 348 West 22nd Street, New York" (2014-2026). Es una instalación que recrea a tamaño real el apartamento de Chelsea, en Manhattan, donde Suh vivió y trabajó durante casi 20 años, y por la que el público podrá caminar. La obra se presentará por primera vez en el mundo en el Guggenheim.
Un apartamento semisótano de Chelsea, calcado sobre papel
El Guggenheim Museum está en la Quinta Avenida, en el Upper East Side de Manhattan, pero el punto de partida de esta exposición es Chelsea. En 1997, Suh alquiló un estudio semisótano en ese edificio, y se convirtió en la casa donde más tiempo ha vivido en su vida. Durante varios años cubrió con papel el interior de los dos apartamentos donde vivía y trabajaba, y lo frotó con pasteles y lápices de colores para trasladar fielmente las huellas de paredes, puertas, interruptores y molduras.
"En 1997 empecé a alquilar un estudio semisótano en Chelsea. Sigue siendo la casa donde más tiempo he vivido", dijo el artista a través del Guggenheim. "Me conmueve presentar por primera vez el trabajo que calca el interior de ese edificio en la ciudad que llamé hogar durante tanto tiempo. Nueva York es el lugar que dio claridad a muchas de mis ideas, y siempre tendré una deuda con esta ciudad".
Kyung An, curadora de la Guggenheim Asian Art Initiative y encargada de la exposición, describió "Rubbing/Loving" como "una obra sobre la llegada y la partida, el amor y el duelo" y "una carta de amor a Nueva York".
Unas 50 obras, desde una armadura de placas de identificación militares hasta pasillos de tela
La exposición reunirá más de 50 obras, entre piezas existentes y nuevas, entre ellas obras prestadas y de la colección del Guggenheim. Entre las más destacadas figuran "Some/One" (2004), una enorme armadura formada por miles de placas de identificación de soldados; la serie "Hubs" (2011-), que recrea en tela translúcida pasillos y entradas de casas y estudios donde vivió el artista y los une entre sí; y obras recientes de la serie "Fatherhood" (2011-), que aborda cómo se transmite la memoria de generación en generación.
También habrá dibujos en las cuatro salas. Son obras hechas con la técnica característica de Suh: las líneas bordadas con hilo sobre papel soluble en agua se transfieren a pulpa de papel húmeda, de modo que los hilos quedan incrustados en el papel. El Guggenheim publicará además un catálogo con ensayos académicos, un cuento y textos del artista.
Melissa Chiu, directora del Guggenheim, afirmó: "Presentamos a Do Ho Suh, un artista singular, como continuación de la iniciativa de arte asiático que comenzamos hace 20 años". Añadió: "Su trabajo, que explora la memoria, la identidad y el sentido de pertenencia, es un ejemplo de los artistas internacionales en los que se fija el Guggenheim". El principal patrocinio de la exposición corre a cargo de la Samsung Foundation of Culture.
La retrospectiva, vista primero en Seúl
Antes de la exposición de Nueva York, en Seúl se presenta la mayor muestra individual del artista en Corea. El MMCA Seoul inauguró la exposición "Do Ho Suh" el pasado 27 de agosto y permanecerá abierta hasta el 9 de febrero del próximo año. Reúne unas 500 obras entre dibujos, esculturas, videos e instalaciones, desde trabajos tempranos de su época universitaria hasta obras emblemáticas y proyectos en curso. Incluso el miércoles 9 de septiembre, un día laborable, cuando visitó la muestra nuestro reportero, había una larga fila frente a la taquilla, y la exposición funcionaba con reserva por turnos de una hora.
La exposición comienza en un pasillo llamado "Seed Bank". Allí se exhiben tallas en madera de criaturas marinas hechas en el patio de la casa hanok donde el artista vivió de niño, dibujos de su infancia, su obra de graduación universitaria y trabajos experimentales anteriores a sus estudios en Estados Unidos. También se ve la parte superior de un uniforme escolar con una etiqueta en la que su nombre aparece escrito en caracteres chinos: "徐道濩".
200 dibujos hechos con hilo
En la Sala 3, unos 200 dibujos cubren las paredes de punta a punta. Con una técnica desarrollada desde 2009 junto con STPI, taller de grabado y papel de Singapur, se borda con hilo sobre una película de gelatina y esta se disuelve en papel hecho a mano, de modo que los hilos quedan incrustados en las fibras del papel. Los visitantes se detenían largo rato ante los dibujos de una persona que corre con una casa hanok a cuestas y de cientos de hilos de colores que caen como olas.
Frotar es amar
La sala 4 está dedicada a la serie "Rubbing/Loving". Se trata de obras en las que el artista coloca papel hanji sobre la superficie de espacios en los que vivió o que están desapareciendo, y los frota con grafito y lápices de colores para capturar sus huellas. El título proviene de la similitud en inglés entre las palabras "rubbing" (frotar) y "loving" (amar). Significa que el gesto de documentar un espacio es, a la vez, un acto de cariño hacia ese lugar.
En el centro de la sala se exhibe "Rubbing/Loving: Seoul Home" (2013–2022), un calco completo de la casa tradicional hanok del barrio de Seongbuk-dong, en Seúl, donde creció el artista. Desde el tejado de tejas y las vigas hasta los marcos de las puertas y cada ladrillo quedaron plasmados fielmente sobre el papel. El artista describe esta obra como un autorretrato suyo y de su padre, el pintor coreano Suh Se-ok (Sanjeong). También se presentan "Rubbing/Loving: Gwangju Theater Residence" (2012), un calco realizado por varias personas de la residencia anexa al teatro de Gwangju, y la obra "Rubbing/Loving" de la casa de la calle West 22nd de Nueva York, que sirvió de base para la nueva obra del Guggenheim.
Las casas de seis ciudades en una sola
En la sala 5, "Perfect Home: London, Horsham, New York, Berlin, Providence, Seoul" (2024) recrea con tela translúcida el apartamento de Londres donde vive actualmente el artista, e incorpora superpuestos detalles como pomos, enchufes e interruptores de las casas en las que vivió. Las piezas de colores parecen flotar suspendidas del techo y las paredes, de modo que los visitantes ven el interior y el exterior de la casa al mismo tiempo.
En la misma sala se proyecta el video del "Bridge Project", que comenzó en 1999 como un puente imaginario entre Seúl y Nueva York y que se extendió hasta Londres. También se exhiben "Who Am We?" (2000), con una pared cubierta de fotografías de anuarios de numerosos estudiantes, y "Floor" (1997–2000), en la que innumerables figuras diminutas sostienen un suelo de vidrio transparente. Al caminar sobre el vidrio, los visitantes sienten con el cuerpo la relación entre el individuo y el colectivo.
Un pasillo de tela de 22 metros
La exposición culmina fuera de la sala 5 con "Nest/s" (2024), una obra de 22 metros de largo. Las entradas y los pasillos de las casas y los estudios donde vivió el artista en Seúl, Nueva York, Londres y Berlín, entre otras ciudades, están recreados en telas de distintos colores —verde, rosa, azul y violeta— y unidos en una sola pieza. Los visitantes atraviesan a pie un edificio que en la realidad no existe y viven la experiencia de ver superpuestos los recuerdos de varias direcciones en un solo espacio. Es una obra similar a la serie "Hub" que se presenta en el Guggenheim.
Del cuerpo a la casa, y de nuevo al cuerpo
En el MMCA Studio, en el segundo piso, se reúnen maquetas a escala reducida de grandes instalaciones y obras sobre la familia y la paternidad. "Memory of Love" (2026), que se presenta por primera vez en esta exposición, es una obra en la que bolsillos recortados de la ropa de sus familiares están cosidos en el interior del abrigo del propio artista, para que lleve cerca del cuerpo objetos preciosos. Refleja la idea que Suh Do-ho sostiene desde hace tiempo: si la ropa es la primera casa que envuelve el cuerpo, la casa es otra prenda que lo envuelve.
En la "Seoul Box" del museo MMCA Seoul se exhibirá por separado, del 18 de diciembre al 28 de marzo del próximo año, una obra que recrea en tela el apartamento de la calle West 22nd de Nueva York, junto con su pasillo y sus escaleras. Así, la misma casa recibe al público en Seúl en tela y en Nueva York en papel calcado por frotado.
De Seúl a Nueva York y Londres
Suh Do-ho nació en Seúl en 1962 y estudió pintura oriental en la Universidad Nacional de Seúl. En 1991 se trasladó a Estados Unidos, donde se graduó en la Rhode Island School of Design (RISD) y en el posgrado de la Universidad de Yale. En 2001 representó a Corea en el Pabellón de Corea de la Bienal de Venecia y en 2017 recibió el Premio Ho-Am de Artes. Ha presentado exposiciones individuales en la Tate Modern de Londres (2025), el Brooklyn Museum (2024 y 2018) y el Los Angeles County Museum of Art (2019), entre otros, y su obra forma parte de las colecciones del Museum of Modern Art (MoMA), el Whitney Museum of American Art y la Tate, entre otras instituciones. El Guggenheim también posee dos de sus obras. Actualmente vive y trabaja en Londres.
El calendario de venta anticipada de entradas y la información para visitar la exposición del Guggenheim se anunciarán de forma gradual en el sitio web del museo.