The New York Times (NYT) informó el jueves 5 que obtuvo el contrato de exclusividad que las integrantes de NewJeans firmaron cuando tenían entre 14 y 17 años. Según el análisis del diario, el contrato omite las cláusulas de protección de menores del contrato estándar de exclusividad de la Comisión de Comercio Justo de Corea (KFTC), y las penalidades por incumplimiento y los derechos de uso de la imagen y la voz tras la finalización del contrato favorecen a la agencia. HYBE rechazó el señalamiento y sostuvo que el contrato es legal.
The New York Times (NYT) informó el jueves 5 que obtuvo el contrato de exclusividad que las integrantes del grupo NewJeans firmaron cuando tenían entre 14 y 17 años. El diario analizó que el contrato favorece en gran medida a la agencia frente al contrato estándar recomendado por el gobierno. Roh Jong-eon, abogado de Seúl que revisó el documento, lo calificó ante el NYT como "un contrato inusualmente agresivo".
En qué se diferencia del contrato estándar
El contrato estándar de exclusividad para artistas de la cultura popular (centrado en cantantes) de la Comisión de Comercio Justo de Corea establece que la agencia debe garantizar los derechos humanos básicos de los artistas menores de edad, como su salud física y mental, el derecho al estudio, los derechos de la personalidad, el derecho al sueño y el derecho al descanso, y que no puede exigirles actividades durante horas excesivas. Según el NYT, el contrato de NewJeans no incluía estas cláusulas.
El método de cálculo de la penalidad por incumplimiento también era distinto. El contrato estándar recomienda multiplicar el promedio mensual de ingresos de los dos años previos a la rescisión por el tiempo restante del contrato, mientras que el contrato de NewJeans establecía que el promedio se calculara tomando solo los meses en que efectivamente hubo ingresos. Los abogados consultados por el NYT consideraron que este método puede aumentar el monto de la penalidad.
Los derechos posteriores a la finalización del contrato también son un punto de controversia. El contrato estándar establece que, al terminar el contrato, también concluye el derecho de la agencia a usar el nombre, las fotografías y la voz del artista. El NYT informó que el contrato de NewJeans permitía a la agencia seguir usando la imagen y la voz de las integrantes incluso después del vencimiento en 2029, e incluso utilizar voces generadas con inteligencia artificial (IA). También incluía cláusulas que restringen ampliamente la conducta de las integrantes, como la prohibición de hacer declaraciones que dañen la reputación de la empresa.
HYBE: "Un contrato legal y celebrado de buena fe"
HYBE declaró al NYT que los contratos de sus sellos afiliados son legales y que se negociaron de buena fe para proteger tanto a los artistas como la inversión de la empresa. Explicó que el contrato estándar es una recomendación sin carácter vinculante y que los padres de las integrantes aprobaron las cláusulas modificadas. Agregó que cumple con las leyes de protección de menores y que el método de cálculo de la penalidad se ajusta a los estándares de la industria.
Los tribunales dieron la razón a ADOR
En noviembre de 2024, NewJeans celebró una conferencia de prensa y anunció la rescisión de su contrato con su agencia, ADOR. Sin embargo, el 21 de marzo de 2025, el Tribunal Central del Distrito de Seúl aceptó la solicitud de medida cautelar presentada por ADOR para preservar su condición de agencia y prohibir la celebración de contratos publicitarios, con lo que bloqueó las actividades independientes de las integrantes. Las objeciones y la apelación de las integrantes también fueron rechazadas, y la decisión quedó firme en junio de ese mismo año.
Según el NYT, en diciembre de 2025 ADOR rescindió el contrato con la integrante Danielle y presentó una demanda por unos $22 millones, incluida la penalidad por incumplimiento. NewJeans lleva más de un año sin presentarse en el escenario.
Los detalles, incluidas las cláusulas del contrato y el análisis de expertos, pueden consultarse en el artículo original de The New York Times (Secret Deals Reveal K-Pop's Firm Grip on a Top Girl Group). www.nytimes.com/interactive/2026/11/05/world/asia/kpop-newjeans-contract.html