Con la llegada de Ipdong (立冬), el inicio del invierno según el calendario solar tradicional, noviembre marca en los parques estatales de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut (Tristate) el cierre de la colorida temporada de follaje y el paso a las caminatas tranquilas de fines de otoño y a los preparativos para el invierno. Con días que se acortan rápidamente y noches con temperaturas bajo cero, las autoridades de los principales parques estatales, por la seguridad de los excursionistas…
Con la llegada de Ipdong (立冬), el inicio del invierno según el calendario solar tradicional, noviembre marca en los parques estatales de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut (Tristate) el cierre de la colorida temporada de follaje y el paso a las caminatas tranquilas de fines de otoño y a los preparativos para el invierno. Con días que se acortan rápidamente y noches con temperaturas bajo cero, las autoridades de los principales parques estatales han emitido pautas de cambios operativos para garantizar la seguridad de los excursionistas y evitar que las instalaciones sufran daños por congelamiento.
Para quienes desean disfrutar de una caminata serena de fines de otoño sobre un manto de hojas secas, revisamos las rutas de senderismo recomendadas para noviembre en tres de los parques estatales más representativos, así como los calendarios detallados de restricciones de acceso, cierres de caminos y cierres de instalaciones por el invierno.
Harriman State Park, Nueva York
Harriman State Park, ubicado a unas 30 millas al norte de la ciudad de Nueva York, en los condados de Long Island y Orange, cuenta con 31 lagos y más de 200 millas de senderos, y es uno de los destinos de trekking más emblemáticos del este del país. Colinda con Bear Mountain State Park, por lo que a fines de otoño no deja de recibir excursionistas.
Rutas de trekking recomendadas para noviembre:
Reeves Meadow to Pine Meadow Lake: parte del Reeves Meadow Visitor Center y atraviesa tranquilos arroyos y senderos de bosque hasta Pine Meadow Lake, en un recorrido de ida y vuelta de unas 6 millas. Una vez que caen las hojas, el lago se ve con claridad entre los árboles y ofrece excelentes vistas.
Seven Lakes Drive y Suffern-Bear Mountain Trail (Seven Lakes Drive): sendero corto que se conecta con los estacionamientos al borde de la carretera panorámica, ideal para disfrutar de los pastizales de fines de otoño y del reflejo del paisaje en los lagos.
Cambios operativos y pautas de restricciones en noviembre:
Cierre de agua y baños por riesgo de congelamiento: a partir del 1 de noviembre, los bebederos y los baños con descarga de agua de las principales áreas de piscinas y campamentos al aire libre, como Lake Welch, Tiorati Beach y el campamento Beaver Pond, quedan cerrados por el invierno. Solo algunos puntos clave, como el Reeves Meadow Visitor Center, contarán con baños portátiles (Porta-Potty).
Cierres estacionales de caminos: por seguridad ante la nieve y el hielo, el tránsito de vehículos en caminos secundarios del parque, como Lake Welch Parkway y Tiorati Brook Road, se bloqueará según las condiciones del clima y a partir de mediados de noviembre.
Prohibido el acceso después del atardecer y precaución con la fauna: como el atardecer se adelanta a entre las 4:30 y las 5 p. m., las puertas de los estacionamientos se cierran inmediatamente después de la puesta del sol. Como los osos salvajes están muy activos buscando alimento antes de hibernar, es indispensable guardar la comida en recipientes bien sellados.
Palisades Interstate Park, Nueva Jersey
Palisades Interstate Park, que se extiende por los acantilados del río Hudson desde Fort Lee, pasando por Alpine, hasta el límite con el estado de Nueva York, es un lugar ideal para caminar a fines de otoño, con vistas panorámicas del horizonte de Manhattan y del paisaje a orillas del río.
Rutas de trekking recomendadas para noviembre:
Long Path (sendero de los acantilados): recorrido llano a lo largo de la cima de los acantilados de Palisades, desde donde, entre las ramas ya sin hojas, se abre una espectacular vista de Nueva York al otro lado del río.
State Line Lookout: es el mirador más alto del parque. Su circuito de 2.5 millas, que comienza en el área de descanso, es perfecto para observar aves a fines de otoño y disfrutar de los últimos vestigios del follaje.
Cambios operativos y pautas de restricciones en noviembre:
Cierre de Henry Hudson Drive: el tramo de Henry Hudson Drive entre Englewood Circle y el área de picnic de Undercliff permanece cerrado al tránsito de vehículos, bicicletas y peatones por riesgo de caída de rocas y trabajos de mantenimiento del camino.
Prohibido el acceso al tramo de Giant Stairs: la zona de rocas sueltas de “Giant Stairs”, en Shore Trail, debajo de State Line Lookout, está totalmente cerrada por seguridad debido a accidentes por desprendimientos y deslizamientos de grandes rocas, por lo que se debe usar la ruta alternativa.
Suspensión del servicio de agua y control de puertas de estacionamientos: los bebederos y baños con descarga de agua de las áreas de picnic junto al río entrarán en protección contra congelamiento a principios de noviembre, y la policía del parque (Park Police) controlará estrictamente las puertas de acceso a los estacionamientos según la hora del atardecer.
Sleeping Giant State Park, Connecticut
Sleeping Giant State Park, ubicado en Hamden, Connecticut, es una cadena montañosa de roca traprock (Trap-rock) con una topografía singular que parece un gigante recostado, y es un destino de trekking emblemático cerca de New Haven y de Quinnipiac University.
Rutas de trekking recomendadas para noviembre:
Tower Path: camino de grava ancho y de pendiente suave, de 1.5 millas de ida y vuelta, que permite llegar sin esfuerzo hasta la Stone Tower, situada en la cima del “mirador” del gigante. Desde la cima se tiene una vista de 360 grados del valle de Quinnipiac y, a lo lejos, de la costa de Long Island Sound.
Blue Trail: sendero de alta dificultad de 5.1 millas que recorre la cresta rocosa desde la cabeza hasta los pies del gigante y ofrece amplias vistas despejadas de las rocas a fines de otoño.
Cambios operativos y pautas de restricciones en noviembre:
Cierre de campamentos e instalaciones: el campamento de temporada y las instalaciones con descarga de agua del parque estatal dejaron de funcionar con el Columbus Day y a fines de octubre. Desde noviembre, solo se pueden usar los baños portátiles del estacionamiento principal.
Precaución con el hielo y la escarcha: por las características del terreno de roca traprock, la superficie de las rocas se vuelve muy resbaladiza por la mañana después del rocío y la escarcha de noviembre, por lo que es indispensable usar botas de montaña.
Estacionamiento y horario de acceso: el estacionamiento es gratuito para vehículos registrados en Connecticut (Passport to the Parks), mientras que a los vehículos de otros estados se les cobra una tarifa de estacionamiento según la temporada. Las puertas del parque se cierran exactamente a la hora del atardecer.
[Lista de verificación de seguridad para el trekking de noviembre y recomendaciones prácticas para visitantes]
Llevar linterna frontal y batería externa: en noviembre oscurece rápidamente después de las 4:30 p. m., por lo que son indispensables.
Descargar mapas sin conexión y GPS: las hojas caídas pueden tapar las marcas de los senderos (Blaze), por lo que conviene preparar con anticipación Avenza Maps o los mapas digitales de NY-NJ Trail Conference.
Llevar ropa de abrigo en capas y crampones: preparar una chaqueta cortaviento y un abrigo de plumas ante las caídas bruscas de temperatura nocturnas en zonas altas.
Asegurar agua potable de emergencia: como los baños con descarga de agua y los bebederos de los parques estatales cierran en invierno, llevar suficiente agua propia.
Consultar los avisos oficiales en tiempo real: antes de salir, verificar en los sitios web de las agencias estatales de parques (NYS Parks, NJ State Park Service, CT DEEP) si hay cierres de caminos o restricciones en los senderos ese día.