La ciudad de Nueva York instalará 17 baños públicos modulares y gratuitos en los cinco condados. Las puertas se abren con mensaje de texto, código QR, una app exclusiva o una tarjeta tap, y el tiempo de uso se limita a 10 minutos. Funcionarán todos los días de 7 a. m. a 10 p. m., son accesibles para personas con discapacidad y cuentan con lavamanos, cambiador de pañales y calefacción y aire acondicionado. Se trata de un programa piloto de un año, y según la ciudad, el costo de instalar los 17 es similar al de construir un solo baño público con el método tradicional.
Todo el mundo en Nueva York ha entrado alguna vez a una cafetería a comprar un café solo por buscar un baño. La ciudad decidió abordar ese problema. El alcalde Zohran Mamdani anunció el 16 de septiembre la instalación de 17 baños públicos modulares y gratuitos en distintos puntos de los cinco condados, que comenzarán a abrir de forma gradual a partir de este mes.
Los baños serán operados por Throne Labs. Las puertas se pueden abrir con mensaje de texto, código QR, una app exclusiva o una tarjeta tap que se repartirá en comercios cercanos, entre otros lugares. Cada uso se limita a 10 minutos y, una vez cumplido el tiempo, la puerta se abre tras un breve periodo de gracia. El horario es todos los días de 7 a. m. a 10 p. m.
Lavamanos, cambiador de pañales, calefacción y aire acondicionado, y limpieza después de cierto número de usos
Los baños son accesibles para personas con discapacidad y no tienen costo. Cuentan con lavamanos, inodoro, calefacción y aire acondicionado, y cambiador de pañales, y se mantienen con limpieza después de cierto número de usos. También habrá un sistema que responde de inmediato cuando los usuarios reportan problemas en tiempo real. La ciudad explicó que el costo de instalar estos 17 baños es similar al de construir un solo baño público con el método anterior.
Flushing y Bayside, zonas muy frecuentadas por la comunidad coreana, no están entre estos 17 puntos. Las ubicaciones de Queens se concentran en Astoria, Woodside y Jackson Heights. Tampoco figura en la lista la zona cercana a Koreatown, en Manhattan. Como se trata de un programa piloto de un año y la decisión de ampliarlo dependerá de los resultados, quienes necesiten el servicio en su zona pueden hacer llegar su opinión a la oficina del concejal de su distrito.
Nueva York ha sido considerada una ciudad con una gran escasez de baños públicos en relación con su población. El problema se siente especialmente entre los turistas, las personas que trabajan en la calle todo el día, como repartidores y obreros de la construcción, y los padres que andan con niños pequeños. La ciudad presentó este programa como un ejemplo de su enfoque de "resolver primero lo que tiene un impacto directo en la vida cotidiana, más que los grandes lemas".