El centro educativo de más de $30 millones que construye el Queens Botanical Garden, en Flushing, avanza con la meta de completarse en el otoño de 2027. El lunes 26 por la mañana, el jardín botánico organizó un recorrido con casco por el sitio de la obra para su personal y funcionarios electos. El centro tendrá cuatro aulas y una cocina de enseñanza para la educación de adultos, entre otros espacios.

Según el medio local de Queens QNS, el Queens Botanical Garden (QBG) invitó el lunes por la mañana a su personal y a funcionarios electos a un recorrido por la obra del nuevo centro educativo. El edificio, llamado Joan N. and Norman Bluestone Education Center, tendrá una superficie total de 14,500 pies cuadrados (unos 1,350 metros cuadrados). La inversión supera los $30 millones y el costo lo cubre principalmente la ciudad de Nueva York. La construcción comenzó en junio de 2025 y la meta es terminarla en el otoño de 2027.

En un lado del edificio habrá cuatro aulas para programas educativos dirigidos a escuelas y estudiantes, donde se realizarán actividades como siembra de plantas y artes y manualidades. Cerca de la entrada habrá un área de césped de uso flexible y un jardín infantil de cultura y exploración. En el lado opuesto habrá espacios de trabajo para el personal y los visitantes, oficinas, salas de reuniones y una cocina de enseñanza (teaching kitchen) para la educación de adultos, además de un solárium (solarium) con vista a los jardines.

BKSK Architects, la firma a cargo del diseño, planea mejorar la eficiencia energética con materiales ecológicos y un techo verde con paneles solares. El objetivo es obtener la certificación Platino, el nivel más alto del sistema estadounidense de certificación de construcción sostenible LEED. El manejo del agua de lluvia también forma parte del diseño. Según el artículo original, Queens, y en particular la zona de Flushing, tiene problemas de drenaje por el alto nivel freático y la falta de infraestructura de desagüe. El centro filtrará el agua de lluvia mediante una zanja de biorretención con plantas (bioswale) y la enviará a un tanque de retención bajo el terreno, lo que reducirá la carga sobre el sistema de alcantarillado de la ciudad.

El edificio también tendrá una obra de arte público que el artista William Lamson crea para el sitio. Está hecha con piedra extraída del lecho rocoso del jardín y otras piedras traídas de fuera. La idea es que los visitantes puedan verter un vaso de agua sobre una piedra con ranuras y observar el proceso de drenaje. El presidente del condado de Queens, Donovan Richards Jr., aportó $400,000 al proyecto. Subrayó la importancia de responder al cambio climático al recordar las graves inundaciones que sufrió Queens en 2021 por las lluvias torrenciales que dejaron los restos del huracán Ida. La asambleísta estatal Nily Rozic y la concejal Sandra Ung, entre otros, también respaldan el proyecto.

El Queens Botanical Garden está en Flushing, y este centro educativo será un espacio de aprendizaje para los residentes de la zona. Rozic dijo que el proyecto beneficiará no solo a Flushing, sino a todo Queens y a la ciudad de Nueva York. Hasta que el centro abra sus puertas, no se podrán usar las nuevas aulas ni los programas de la cocina de enseñanza para adultos. Aún no se han dado a conocer el contenido de los programas ni la forma de participar tras la inauguración.