Verizon pondrá fin al servicio de teléfono fijo tradicional (POTS) basado en cable de cobre a partir del 23 de octubre en Nueva Jersey, y a partir del 30 de noviembre en Nueva York, en ambos casos como pronto. Si la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprueba las dos solicitudes de discontinuación del servicio, los suscriptores de líneas de cobre de esas zonas tendrán que cambiarse a telefonía por internet de fibra óptica (Fios), a telefonía fija inalámbrica o a teléfono celular. Como las llamadas pueden cortarse durante un apagón, se necesita una batería de respaldo, y los hogares y edificios que usan alarmas médicas o teléfonos de emergencia de ascensores deben revisarlos con anticipación.

Verizon pondrá fin de forma escalonada en Nueva York y Nueva Jersey al servicio de teléfono fijo tradicional que ofrecía mediante líneas de cobre. La primera solicitud (FCC WC Docket 26-227), que incluye a Nueva Jersey, supondría la discontinuación del servicio a partir del 23 de octubre como pronto, y la segunda, que incluye a Nueva York, a partir del 30 de noviembre como pronto. Ambas requieren la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), pero el plazo para presentar comentarios sobre la primera cerró el 10 de septiembre y, si la FCC no toma otra medida, será aprobada automáticamente el 26 de septiembre.

La solicitud de Nueva Jersey se presentó el 10 de agosto. Afecta a unas 277,000 líneas de hogares y negocios en nueve estados, entre ellos Nueva Jersey, Delaware, Virginia y Ohio, lo que representa menos del 2.25% de las zonas en las que Verizon puede ofrecer telefonía de cobre. La de Nueva York se presentó el 9 de septiembre y abarca unos 750,000 puntos en nueve estados y Washington D. C., entre ellos Nueva York, Pensilvania, Connecticut, Massachusetts, Maryland y California. A los clientes afectados se les enviaron avisos el 10 de agosto y el 8 de septiembre, respectivamente, y la fecha exacta de la desconexión se les comunicará después en una carta aparte.

¿Mi teléfono fijo está afectado?

Solo se aplica a los teléfonos fijos de línea de cobre. Los hogares que ya usan telefonía por fibra óptica Fios, telefonía por internet de una empresa de cable o solo teléfono celular no se ven afectados. Verizon indicó que solo cortará el cobre en zonas donde se pueda usar al menos una de estas opciones: telefonía por internet de fibra óptica, teléfono fijo inalámbrico o celular. También se considera que hay servicio sustituto en lugares con telefonía de empresas de cable como Optimum, Spectrum y Xfinity, o con servicios inalámbricos de AT&T y T-Mobile. Las suscripciones a líneas de cobre en todo el país bajaron un 81% entre 2014 y 2024.

Las llamadas pueden cortarse durante un apagón: verifique la batería de respaldo

El teléfono de línea de cobre recibe electricidad a través de la propia línea, por lo que funcionaba incluso durante apagones, pero los servicios sustitutos no. Verizon informó que la batería de respaldo de Fios Digital Voice y del teléfono fijo inalámbrico suele durar hasta 24 horas. Los hogares y edificios que tienen conectados al teléfono fijo dispositivos de monitoreo médico, como marcapasos, teléfonos de emergencia de ascensores o sistemas de alarma deben comprobar con antelación que sean compatibles con el nuevo servicio. La Liga de Municipios de Nueva Jersey (NJLM) instó a sus municipios miembros a presentar comentarios ante la FCC, al señalar que el teléfono de línea de cobre sigue siendo un medio de comunicación importante en zonas con mala cobertura celular.

Verizon indicó en sus avisos que, por ahora, no hay nada que hacer de inmediato. Sin embargo, los hogares que recibieron el aviso harían bien en comunicarse con el servicio al cliente de Verizon (1-800-837-4966) y definir con antelación un servicio sustituto, antes de que les notifiquen la fecha de desconexión. En particular, en los hogares de adultos mayores coreanos es recomendable que sus hijos lo verifiquen por ellos.