Al caminar por West Houston Street (90 W Houston St), el límite entre Greenwich Village y SoHo en Manhattan, el intenso aroma de especias y de granos de café tostados detiene el paso de los transeúntes. A solo tres minutos a pie del campus principal de la Universidad de Nueva York (NYU), se encuentra Moka Mo Coffee House
Al caminar por West Houston Street (90 W Houston St), el límite entre Greenwich Village y SoHo en Manhattan, el intenso aroma de especias y de granos de café tostados detiene el paso de los transeúntes. Esta es la escena en Moka Mo Coffee House, a solo tres minutos a pie del campus principal de la Universidad de Nueva York (NYU).
A diferencia de la mayoría de las cafeterías estadounidenses, que preparan rápidamente bebidas uniformes como el Iced Americano o el espresso, este lugar reproduce fielmente el método tradicional de Yemen, la tierra natal histórica del café. Visitamos Moka Mo Coffee House, que combina el profundo legado de Mocha, considerada el origen del café, con un estilo de vida de moda de inspiración de Medio Oriente, para conocer su atractivo gastronómico y sus marcadas diferencias con el café estadounidense.
“Moka” no es chocolate: el legado de Yemen, la verdadera cuna del café
Hoy, para muchos estadounidenses y neoyorquinos, la palabra “moka” se asocia con una bebida dulce de espresso mezclada con sirope de chocolate. Sin embargo, históricamente el nombre proviene de Al-Mukha, una ciudad portuaria de Yemen que fue el centro del comercio mundial de café entre los siglos XV y XVII.
Moka Mo Coffee House busca corregir esta percepción comercial distorsionada y coloca la autenticidad del café yemení en primer plano. Selecciona únicamente granos orgánicos de alta calidad, cultivados de forma artesanal y tradicional sin fertilizantes químicos en zonas montañosas de Yemen a más de 2,000 metros sobre el nivel del mar, y secados naturalmente al sol.
A diferencia del café de filtro o el espresso estadounidenses, que hacen hincapié en la extracción rápida y el alto contenido de cafeína, el café yemení se caracteriza por prepararse hirviendo granos de tueste claro junto con especias naturales como cardamomo, jengibre y canela. Por eso, el primer sorbo es picante y sutil, y al final los matices ácidos de la fruta y el sabor a frutos secos envuelven el paladar con intensidad.
Especias y té en lugar de máquinas de espresso: diferencias claras con el café estadounidense
Si la cultura del café estadounidense se obsesiona con la “velocidad” y con la “carga fría de cafeína” (Iced Americano), la cultura cafetera de Medio Oriente de Moka Mo se centra en las “capas de sabor” y el “tiempo para conversar”.
Tueste y extracción: a diferencia del tueste oscuro estadounidense, fuerte y amargo, el método tradicional yemení tuesta los granos solo de forma clara o media para resaltar el sabor propio del grano. Como el té tradicional “qishr”, que se prepara hirviendo la cáscara del grano de café, se aprovechan de manera variada distintas partes del ingrediente y combinaciones de especias.
Combinación con especias: en las cafeterías estadounidenses comunes se añade sirope artificial después de preparar la bebida, pero en Moka Mo el cardamomo, la nuez moscada y el jengibre se mezclan desde la etapa de cocción para generar un aroma único.
Bebidas insignia: además del auténtico Adani Chai yemení, que combina armoniosamente lácteos espesos y especias, ofrece menús originales como el Pistachio Latte, con una sabrosa crema de pistacho, el Lotus Latte y el Lavender Matcha Latte.
Del pan panal de miel al brunch halal: postres de moda
Los postres que acompañan al café también ofrecen una experiencia gastronómica de otro nivel, muy distinta de las donas y los muffins estadounidenses, llenos de azúcar. El postre estrella de Moka Mo Coffee House es sin duda el pan tradicional yemení Khobz al-Khaliyah, conocido como pan panal de miel.
Este pan, dorado y con forma de panal, se rellena generosamente de suave queso crema y se sirve caliente, cubierto con abundante miel y sésamo. El delicado equilibrio entre lo salado del queso crema y lo dulce de la miel combina a la perfección con el amargo café yemení y el Adani Chai.
También ofrece Sabaya, un pastel yemení de masa en capas que se come con miel, el Dubai Crepe de moda, quiche salado y Açai Bowl elaborados con ingredientes seleccionados con certificación halal. Se ha convertido en un destino de brunch para jóvenes neoyorquinos que buscan salud y sabores exóticos al mismo tiempo.
Un oasis analógico en SoHo con luces encendidas hasta las 11 p. m.
A diferencia de las cafeterías de especialidad típicas de Nueva York, que cierran a las 4 o 5 p. m., Moka Mo Coffee House mantiene sus luces encendidas hasta las 11 p. m. los fines de semana.
En lugar de bares o clubes ruidosos, ofrece un espacio seguro y acogedor donde conversar o hacer tareas hasta tarde bajo una cálida luz anaranjada. La cultura cafetera propia de Medio Oriente, que disfruta de una profunda vida social sin alcohol, se ha consolidado como una alternativa de estilo de vida novedosa para los estudiantes de NYU y los artistas de la zona de SoHo.
Moka Mo Coffee House preserva los sabores de Yemen, raíz histórica del café, y a la vez absorbe con fluidez la sensibilidad moderna de SoHo. Para los neoyorquinos cansados del sabor uniforme del espresso, este lugar se ha convertido en el oasis gastronómico más atractivo de Houston Street.
[Información del local y de uso de Moka Mo Coffee House]
Nombre: Moka Mo Coffee House (Mokamo Coffee House)
Dirección: 90 W Houston St, New York, NY 10012 (cerca de West Houston St y LaGuardia Pl, a 3 minutos a pie de NYU)
Horario: lunes a jueves, 07:00 AM - 10:00 PM / viernes a domingo, 08:00 AM - 11:00 PM
Menú insignia recomendado: Adani Chai yemení tradicional, Pistachio Latte, Lotus Latte, pan panal de miel, Sabaya, Dubai Crepe, brunch halal y Açai Bowl
Características del espacio: granos orgánicos premium de Yemen, ingredientes con certificación halal, horario nocturno extendido (de 10 p. m. a 11 p. m.) y wifi
Sitio web oficial: mokamocoffeehouse.com