Sloffy Gallery, una cafetería en Palisade Avenue, en Fort Lee, Nueva Jersey, prepara café de filtro (pour-over) con granos de SEY Coffee, tostador de especialidad de Brooklyn. Visitamos el local, que también ofrece tés y cerámica traídos de Corea y wagashi, dulces tradicionales japoneses, para conocer su menú y su ambiente.
En Palisade Avenue, en Fort Lee, hay una cafetería que lleva "despacio" en el nombre: Sloffy Gallery, inaugurada en junio pasado. El nombre une "Slow-ify" (hacer más lento) y "Gallery" (galería), y refleja la intención de seleccionar y presentar café, té, postres y artículos para el hogar como si fueran piezas de exposición.
Lo que más llama la atención de los aficionados al café es el grano. El local se asoció con el tostador de especialidad de Brooklyn SEY Coffee para preparar café de filtro (pour-over). SEY Coffee es conocido por sus tuestes claros, que resaltan la acidez y el aroma propios del grano, y es difícil de encontrar fuera de la ciudad de Nueva York.
SEY Coffee en Fort Lee
Al pedir un café de filtro, se entrega junto con una pequeña tarjeta con información del grano. El que probó el reportero fue "Chorso Bule", de la zona de Gedeb, en Etiopía. Es un grano lavado cultivado a 2,450 metros sobre el nivel del mar, y SEY Coffee describe sus notas de té de durazno, melón y jazmín.
Según el sitio web del local, debido al agua dura de Nueva Jersey, ajustan por separado los minerales del agua para extraer el café. Los granos cambian según la temporada. A principios de octubre ofrecieron los etíopes "Demeka Becha" (lavado) y "Mate Mativos" (honey). En los estantes del local, las cajas de granos de SEY Coffee y el café de mezcla de la casa de Sloffy Gallery están exhibidos uno junto al otro y se pueden comprar.
Lattes con la mezcla de la casa
Para las bebidas de espresso se usa la mezcla de la casa, tostada por el propio director de la marca. Es un tueste medio que combina granos de Huila, Colombia, y de Chiapas, México, con notas de caramelo, nueces y chocolate. Al pedir un latte, se entrega una tarjeta marrón con información sobre esta mezcla.
Según el menú (al 2 de septiembre), el espresso cuesta $4, el americano $5 y el café latte $6. Entre los platos estrella figuran el espresso tonic con almíbar de naranja ($7), el sweet cream latte con crema y el nutty cream latte con crema de maní y avellana ($7.50 cada uno). Quienes no toman café pueden elegir un matcha latte de Shizuoka ($7) o mezclas de té sin cafeína infusionadas con artemisa y romero, yuja (cidra coreana) y hoja de perilla, o frijol rojo y calabaza kabocha ($6 cada una).
Wagashi y cerámica coreana
Los postres se centran en el yokan ($7.50) y el nerikiri ($9.50) elaborados por un artesano japonés de pasta de frijol en Nueva York. Ofrecen yokan de limón y yuja y de arándano rojo y coco, y nerikiri de artemisa y de batata. También hay un postre de pound cake con helado ($10) y galletas, scones y pound cake ($6 a $7). Se puede pedir además tostadas: pan de molde tostado con mantequilla y mermelada.
Los tés se importan directamente de Corea, y la cerámica y la vajilla que se usan en el local son de artistas coreanos. En un estante y una consola del local se exhiben cerámicas y utensilios de té, que también se venden junto con los granos de café, el matcha y los tés en mezcla.
Un espacio para quedarse en calma
El local es amplio y sobrio, casi vacío. La iluminación en cuadrícula que cubre todo el techo da una luz suave, como la de una ventana de papel hanji, y una barra de mármol azul oscuro atraviesa el espacio. Los asientos son sobre todo bancos junto a la ventana y mesas bajas; no son muchos, pero hay bastante espacio entre ellos. También se vio a clientes que llegaron con sus perros.
El local también sigue organizando eventos de café; en septiembre, por ejemplo, realizó un "bar takeover" con un invitado ganador de un campeonato canadiense de baristas. Abre todos los días de 8 a. m. a 9 p. m.