맨해튼 펜스테이션과 롱아일랜드 최동단 몬탁을 잇는 롱아일랜드레일로드(LIRR) 직통 노선이 앞으로 계절에 상관없이 연중 상시 운행된다. 그동안 여름 휴가철에만 한정 운행되던 '펜스테이션~몬탁' 직통열차가 올해 노동절(9월 7일) 연휴 시즌이 끝난 이후 정규노선으로 편입된다.
이번 조치로 매일 오후 펜스테이션을 출발하는 몬탁행 열차가 시즌 제한 없이 상시 운행된다. 평소 자메이카역 등에서 갈아타야 했던 승객들의 환승 불편이 대폭 해소될 전망이다.
롭 프리 LIRR 회장은 몬탁역으로 향하는 롱아일랜드 남쪽 구간이 약 60마일에 달하는 단선이어서 열차 증편이나 노선 확대가 오랫동안 기술적으로 어려웠다고 설명했다. 그러나 최근 인프라 개선으로 햄튼 베이즈역에 두 번째 승강장이 추가 설치되면서 상시 운행의 돌파구가 마련됐다.
롱아일랜드 이스트엔드로 통근하거나 주말 나들이를 즐기는 한인들은 노동절 이후 직통 열차 시간표를 미리 확인해 두면 편리하다. 정확한 운행 시각과 정차역은 LIRR 공식 시간표를 통해 안내될 예정이다.