뉴저지주 최저임금이 2027년 1월 1일 시간당 16.48달러로 56센트 오른다. 반면 뉴욕주는 뉴욕시·롱아일랜드·웨스트체스터 17달러, 그 밖의 지역 16달러를 그대로 유지한다. 주 노동부가 7월 비농업 취업자 수가 1월과 4월보다 모두 줄었다고 발표해 2023년 법에 들어 있는 동결 조건이 작동했기 때문이다. 홈케어 종사자 최저임금만 예외로 20달러로 오른다.
허드슨강을 사이에 둔 두 주의 최저임금이 내년 1월 1일을 기준으로 서로 다른 길을 간다. 뉴저지주 노동인력개발부는 9월 29일 대다수 노동자에게 적용되는 주 최저임금을 시간당 56센트 올려 16.48달러로 정했다고 발표했다. 반면 뉴욕주는 뉴욕시와 롱아일랜드, 웨스트체스터카운티의 17달러, 그 밖의 지역 16달러를 내년 1월에도 그대로 유지한다.
뉴저지, 업종별로 인상 폭 달라
뉴저지의 인상은 업종과 사업장 규모에 따라 나뉜다. 직원이 6명 미만인 소규모 사업장과 계절 사업장의 최저임금은 15.23달러에서 16.25달러로 오른다. 농업 노동자는 14.20달러에서 15달러가 된다. 장기요양시설에서 직접 돌봄을 담당하는 직원의 최저임금은 56센트 올라 19.48달러가 되고, 팁을 받는 노동자에게 사업주가 현금으로 지급해야 하는 최저액은 6.05달러에서 6.61달러로 인상된다.
팁을 받는 노동자의 경우 현금 임금과 팁을 합친 금액이 주 최저임금에 못 미치면 사업주가 그 차액을 메워야 한다. 식당이나 미용실, 세차장처럼 팁이 소득의 상당 부분을 차지하는 업종에서 일한다면 급여 명세서의 현금 임금 항목이 1월부터 6.61달러로 바뀌었는지 확인해 둘 필요가 있다.
뉴욕, 연동법의 '동결 조건'이 처음 작동
뉴욕주의 동결은 2023년에 만든 물가 연동 규정 때문이다. 이 법은 2027년부터 북동부 지역 도시 임금노동자·사무직 소비자물가지수(CPI-W)의 3년 이동 평균이 오르면 최저임금도 매년 자동으로 올리도록 했다. 다만 세 가지 조건 가운데 하나라도 해당하면 인상을 멈추게 해 놓았다. 전년도 소비자물가지수가 하락한 경우, 주 실업률이 0.5퍼센트포인트 이상 오른 경우, 그리고 7월 비농업 취업자 수가 같은 해 1월과 4월보다 모두 적은 경우다.
주 노동부는 올해 10월 발표에서 뉴욕주의 7월 비농업 취업자 수가 1월과 4월 수치를 모두 밑돌았다고 확인했다. 세 번째 조건이 충족된 것이다. 법에 따라 노동부는 조정된 요율을 매년 10월 1일까지 공고해야 하고, 인상이 있을 경우 그다음 해 1월 1일부터 적용된다. 2023년 법 시행 이후 최저임금이 동결된 것은 이번이 처음이다.
최저임금이 그대로이므로 접객업(hospitality) 식음료 서비스 노동자의 현금 임금과 팁 공제액도 바뀌지 않는다. 뉴욕시와 롱아일랜드, 웨스트체스터는 현금 임금 11.35달러에 팁 공제 5.65달러, 그 밖의 지역은 현금 임금 10.70달러에 팁 공제 5.30달러가 유지된다. 다만 홈케어 종사자는 예외로, 내년 1월 1일부터 뉴욕시·롱아일랜드·웨스트체스터 20달러, 그 밖의 지역 19달러로 오른다.
3월 1일 인상 가능성은 남아 있다
캐시 호컬 뉴욕주지사는 동결 조건 자체를 손보자고 제안했다. 7월 취업자 수가 줄었다는 이유만으로 동결하지 말고, 감소 폭이 월 0.25퍼센트 기준선을 넘었을 때만 동결하도록 법을 고치자는 내용이다. 주 의회가 이를 승인하면 2027년 3월 1일부터 뉴욕시·롱아일랜드·웨스트체스터는 17.60달러, 그 밖의 지역은 16.55달러가 된다. 홈케어 종사자 최저임금도 각각 20.30달러, 19.30달러로 한 번 더 오른다.
다만 이 제안을 담은 법안은 아직 상원이나 하원에 발의되지 않았다. 주 의회가 내년 1월에 다시 열리기 전에는 논의가 시작되기 어려운 상황이다. 팁 노동자의 현금 임금과 공제액을 어떻게 조정할지도 제안에 담겨 있지 않아, 주 노동부가 접객업 임금 규정을 개정해 공고할 때까지는 구체적인 금액을 알 수 없다. 사업주라면 1월에 자동 인상이 적용되지 않도록 급여 시스템을 점검하고, 3월 변경 가능성에 대비해 임금 통지서 양식을 미리 준비해 두는 편이 안전하다.