뉴욕시의 약물 과다복용 사망이 2019년 이후 가장 낮은 수준으로 떨어졌다. 조흐란 맘다니 뉴욕시장은 12일(목) 올해 2분기(4~6월) 과다복용 사망자가 359명으로, 분기 기준 역대 최다였던 2022년 4분기(10~12월) 859명보다 58% 줄었다고 발표했다.

연간 수치도 감소세를 이어 갔다. 뉴욕시 보건국 자료에 따르면 과다복용 사망자는 2022년 3,070명으로 정점을 찍은 뒤 해마다 줄어 2025년 1,873명을 기록했다. 2022년보다 39% 적다.

시는 회복 지원 확대를 감소 배경으로 들었다. 맘다니 시장은 지난 5월 과다복용 위험이 있는 주민의 회복 서비스 이용을 넓히는 데 1,200만 달러를 투입한다고 발표했다. 약물 사용 장애를 겪었던 사람이 다른 이의 회복을 돕는 '피어 스페셜리스트'의 자격 취득과 고용을 지원해, 4년간 지역 비영리단체에 일자리 500개를 만드는 내용이다. 시는 '헬시NYC(HealthyNYC)' 계획에 따라 2030년까지 과다복용 사망을 25% 줄이는 것을 목표로 하고 있다.

알리스터 F. 마틴 뉴욕시 보건국장은 감소세가 이어지고 있지만 아직 할 일이 많다고 말했다. 정신건강이나 약물 문제로 도움이 필요하면 언제든 988에 전화하거나 문자를 보내 상담원과 연결될 수 있다. 지난달 문을 연 온라인 안내 서비스 'NYC 멘탈헬스 커넥트(NYC Mental Health Connect)'에서도 동네별 회복 지원 기관을 찾을 수 있다.