올해 서머타임(일광절약시간)은 11월 1일(일) 새벽 2시에 끝난다. 이때 시계가 1시로 한 시간 되돌아가며, 그날 하루는 한 시간이 더 생긴다. 휴대폰과 컴퓨터는 알아서 바뀌지만 차 안 시계, 벽시계, 오븐 시계는 직접 돌려야 한다. 해가 지는 시각이 한 시간 당겨지므로 퇴근길 운전과 등하교 시간대 안전에 유의해야 한다.
해마다 이맘때 한 번씩 헷갈리는 일이 돌아온다. 서머타임 종료다. 올해는 11월 1일 일요일 새벽 2시에 끝난다. 시계를 앞으로 돌리는지 뒤로 돌리는지, 잠을 한 시간 더 자는지 덜 자는지부터 정리했다.
언제, 어떻게 바뀌나
'봄에는 앞으로, 가을에는 뒤로(spring forward, fall back)'라는 영어 표현을 기억해 두면 헷갈리지 않는다. 가을에는 뒤로 가므로 새벽 1시대가 두 번 지나간다. 밤 근무를 하는 사람에게는 근무 시간이 한 시간 늘어나는 날이기도 하다.
손목에 차는 것부터 주방에 붙어 있는 것까지, 시계는 생각보다 많다. 토요일인 10월 31일 잠들기 전에 미리 돌려 두는 것이 가장 편하다. 새벽 2시까지 기다릴 필요는 없다.
저절로 바뀌는 것, 직접 바꿔야 하는 것
휴대폰, 노트북, 태블릿, 스마트워치, 스마트 스피커는 네트워크에서 시각을 받아 오므로 손댈 필요가 없다. 케이블 셋톱박스나 최근에 나온 스마트TV도 대개 자동이다.
직접 돌려야 하는 것은 따로 있다. 자동차 계기판 시계가 가장 흔하게 잊히는 물건이다. 전자레인지와 오븐, 벽시계와 탁상시계, 손목시계, 구형 알람시계, 커피메이커, 일부 온도조절기(서모스탯)와 홈 보안 시스템의 패널도 수동이다. 차고 문이나 야외 조명에 타이머를 걸어 두었다면 그것도 확인해야 한다.
소방서들이 해마다 권하는 일이 하나 더 있다. 시계를 돌리는 김에 화재경보기와 일산화탄소 경보기의 건전지를 함께 갈라는 것이다. 1년에 두 번, 잊지 않을 만한 날짜라서 생긴 관행이다. 난방을 켜기 시작하는 시기와 겹치므로 일산화탄소 경보기는 특히 점검해 둘 만하다.
해가 일찍 진다
시계를 되돌리면 11월 1일부터 해 지는 시각이 한 시간 당겨진다. 뉴욕·뉴저지 기준으로 10월 31일에는 오후 5시 50분께 해가 지지만, 11월 1일에는 오후 4시 50분 안팎이 된다. 체감으로는 하루아침에 저녁이 사라진 느낌이 든다.
현실적으로 가장 주의할 것은 퇴근길이다. 그동안 밝은 시간에 하던 퇴근이 갑자기 어둠 속 운전으로 바뀐다. 보행자 사고가 서머타임 종료 직후 몇 주 동안 늘어난다는 통계는 해마다 반복된다. 아이가 걸어서 하교하거나 방과후 활동으로 늦게 나오는 집이라면, 밝은 색 옷이나 반사 스티커를 챙기는 게 좋다.
해가 짧아지면 기분도 가라앉는다. 가을·겨울에 무기력감과 우울감이 반복되는 계절성 정서 장애(SAD)는 드물지 않다. 아침 햇빛을 일부러 쬐고, 일정한 시간에 자고 일어나는 것이 도움이 된다. 증상이 두 주 넘게 이어지고 일상에 지장이 있다면 전문가와 상담해 볼 일이다.
한국과의 시차
서머타임이 끝나면 미 동부는 동부표준시(EST)로 돌아간다. 한국은 서머타임을 쓰지 않으므로, 시차가 13시간에서 14시간으로 벌어진다. 뉴욕이 오전 9시면 서울은 다음 날 밤 11시다. 한국에 전화를 걸거나 화상회의를 잡을 때 11월 1일을 기점으로 한 시간씩 밀린다는 점을 염두에 둬야 한다.
유럽은 10월 마지막 일요일에 이미 서머타임이 끝났다. 10월 말부터 11월 초까지 약 일주일 동안은 미국과 유럽의 시차가 평소와 한 시간 다르므로, 이 기간에 유럽 쪽과 일정을 잡는다면 한 번 더 확인하는 게 안전하다.
서머타임이 없어진다는 이야기는
서머타임을 아예 없애자는 법안은 연방 의회에서 여러 차례 발의돼 왔다. 다만 상·하원을 모두 통과해 법으로 확정되지 않는 한 현행 제도는 그대로 유지된다. 올해 11월 1일 시계 조정도 예정대로 시행된다.
덧붙이자면 11월 1일은 핼러윈 다음 날이다. 31일 밤 늦게까지 밖에 있었더라도 시계가 뒤로 가는 덕에 잠을 한 시간 더 잘 수 있다. 1년에 한 번뿐인 보너스다.