뉴욕포스트(New York Post)가 보도한 바에 따르면, 베티 로자 뉴욕주 교육감(commissioner)이 리젠트(Regents) 시험을 대체할 새 졸업 요건을 시행하려면 주정부가 학군에 대규모 예산을 지원해야 한다고 요구했다. 로자 교육감은 캐시 호컬 주지사와 주 의회를 상대로 증액을 촉구했지만, 구체적인 요청 금액은 밝히지 않았다. 주 교육국(State Education Department)은 포스트의 논평 요청에 응하지 않았다.
로자 교육감은 이번 주 열린 주 교육위원회(Board of Regents) 회의에서 이런 계획에는 "우리가 굶주려서는 안 된다"고 말했다. 학생 프로젝트나 포트폴리오를 졸업 요건으로 삼으면 교사들이 채점 방법을 배워야 하는데, 정답이 정해진 리젠트 시험보다 훨씬 어려운 일이라는 것이다. 로자 교육감은 학교마다 새 기준을 익히도록 돕는 코치가 필요할 수 있다고 했다. 지난해 교육위원회는 학교 예산 11억 달러 증액을 요청한 바 있다.
리젠트 시험은 수학·영어·과학·글로벌 스터디스(Global Studies) 과목에서 통과해야 졸업장을 받을 수 있는 요건이었다. 교육위원회는 지난 9월 로자 교육감의 지지 속에 이 시험을 선택 사항으로 바꾸기로 의결했고, 2028년부터는 통과가 졸업 조건이 아니다. 위원회는 프로젝트나 포트폴리오 등을 포함할 수 있는 대체 졸업 요건을 마련하고 있다. 다만 올버니 타임스유니온(Times Union)에 따르면 연방정부가 최근 결과 활용 방식과 상관없이 학생들이 시험은 치르도록 요구하고 나섰다.
호컬 주지사는 리젠트 시험 단계적 폐지에 비판적이어서, 이번 증액 요구가 두 사람 사이의 갈등으로 번질 수 있다고 포스트는 전했다. 졸업 요건은 17명으로 구성된 교육위원회가 정하며 교육국은 주지사 소관이 아니지만, 주지사는 학교 예산에 큰 영향력을 갖고 있다. 호컬 주지사 측은 "모든 학생이 수준 높고 엄정한 교육을 받도록 하는 것이 우선"이라며 행정부 예산안은 내년 1월 공개한다고 밝혔다.
뉴욕주 공립학교 학부모에게 당장 확정된 변화는 많지 않다. 졸업 때 시험 통과가 필수 조건에서 빠지는 시점은 2028년이지만, 대체 졸업 요건의 구체적 내용은 아직 마련 중이다. 연방정부의 응시 요구도 변수로 남아 있다.