조란 맘다니 뉴욕시장이 9일(월) 올겨울 한파 대응에 2500만 달러를 투입한다고 발표했다. 노숙인 거리 상담 인력과 쉼터 병상, 이동 의료팀을 늘리고, 버스 정류장과 횡단보도 중심으로 제설 체계도 바꾼다.
아엠뉴욕(amNewYork)에 따르면 조란 맘다니 뉴욕시장은 월요일 올겨울 한파 대응 확대에 시 예산 2500만 달러를 쓰겠다고 발표했다. 계획에는 노숙인을 찾아 나서는 거리 상담 인력 수백 명 추가, 한파 때 쓰는 쉼터 병상 800개, 이동 의료팀 확대가 들어 있다. 제설 노선과 장비도 늘리고, 버스 정류장과 횡단보도 등 보행 구간 제설에 더 무게를 두기로 했다.
확대 대상은 기온이 체감온도 포함 빙점(화씨 32도, 섭씨 0도) 이하로 내려갈 때 노숙인 보호 조치를 가동하는 '코드 블루(Code Blue)' 체계다. 시청에 따르면 상담 인력 300명 이상이 5개 보로 전역에서 도보·차량 노선을 맡아 노숙인이 머무는 것으로 알려진 장소의 75%를 다룬다. 이들은 미리 정한 명단에 얽매이지 않고 마주치는 도움이 필요한 사람 누구에게나 접근하게 된다. 뉴욕시 보건병원공단(NYC Health + Hospitals)은 간호사 또는 전문간호사가 탄 이동 의료 차량을 최대 55대 투입해 진료하고, 사람들을 난방센터나 병원 등 실내로 옮긴다. 시는 1인실·2인실 600개 이상을 확보해 가장 추운 기간 병상 800개를 제공한다고 밝혔다. 다만 이 객실의 위치와 이용 가능 시점, 2500만 달러가 상담·의료·쉼터에 각각 얼마씩 배분되는지는 공개되지 않았다.
최고 비상 단계에서는 노숙인서비스국(DHS)이 새 난방센터 4곳과 난방 버스 최대 20대를 운영하고, 보건병원공단 산하 병원 11곳 전체가 난방 장소로 개방된다. 주사기 서비스 기관 4곳도 야간에 따뜻한 공간을 쓸 수 있도록 운영 시간을 늘린다. 제설 쪽에서는 위생국(DSNY)이 스태튼아일랜드의 가파른 지역에 제설 노선 8개를 추가해 노선별 거리를 25% 넘게 줄였다. 시 전체로는 소형 제설기(스노 블로어) 120대를 확보해 버스 정류장과 횡단보도에 쓰고, 제설차·살포기 678대에 도로면을 더 잘 따라가는 새 날을 달았다. 그레고리 앤더슨 위생국장은 지난 2일(월) 시의회 감독 청문회에서 환승 지점과 번화한 교차로 주변 등 약 2만 곳의 모퉁이를 우선 제설 대상으로 정했다고 밝혔지만, 눈 상황이 저마다 달라 구체적인 처리 시간은 약속할 수 없다고 했다. 시청에 따르면 비상 제설 인력은 3000명 넘게 등록했으며, 맘다니 시장은 9월 이 인력의 기본 시급을 19.14달러에서 30달러로 올린다고 발표했다.
이번 대책은 지난겨울 피해에 대한 후속 조치다. 아엠뉴욕에 따르면 지난 2월 중순까지 한파 속에 야외에서 숨진 채 발견된 사람은 19명, 민간 주거지 안에서 저체온증으로 숨진 사람은 7명이었다. 야외 사망이 모두 추위 때문으로 확인된 것은 아니다. 2월 10일 시의회 청문회에서는 1월 19일부터 2월 8일까지 코드 블루 신고 2679건 가운데 약 22%를 경찰이 응급 의료 대응이 필요 없다고 판단했다는 증언이 나왔고, 의원들이 이를 따졌다. 한편 미국 해양대기청(NOAA)은 10월 전망에서 강한 엘니뇨로 동부 대부분 지역이 평년보다 따뜻하고 습할 가능성이 높다고 했으나, 적설량은 예측하지 않았다.
이번 계획은 뉴욕시 정책이어서 뉴저지 지역에는 적용되지 않는다. 거리 상담 인력과 제설 소형 장비는 5개 보로와 시 전역을 대상으로 하므로, 퀸즈 등 시내에서 생활하거나 출퇴근하는 주민은 버스 정류장·횡단보도 제설 강화의 영향을 받을 수 있다.