뉴저지 아시아계 87%, 부커 선택

아시아계미국인법률변호교육기금(AALDEF)의 출구조사에서 뉴저지 아시아계 유권자의 87%가 연방 상원 선거에서 민주당 코리 부커 후보를 택했다. 팰리세이즈파크와 에디슨에서 민주당 쏠림이 가장 두드러졌다. 응답자의 절반 넘게 신분증 제시를 요구받았다고 답하는 등 투표 장벽 문제도 함께 지적됐다.

중간선거에서 뉴저지 아시아계 유권자의 87%가 민주당 코리 부커 상원의원에게 표를 준 것으로 나타났다. 엔제이 스포트라이트 뉴스(NJ Spotlight News)가 남아시아계 커뮤니티 매체 센트럴 데시(Central Desi)에 실린 기사를 옮겨 보도한 내용에 따르면, 아시아계미국인법률변호교육기금(AALDEF)이 주도한 출구조사 결과다. 투표용지 최상단 선거인 연방 상원 선거에서 나온 수치다.

AALDEF는 AAPI 뉴저지(AAPI New Jersey)를 포함한 9개 협력 단체와 함께 포트리부터 애틀랜틱시티까지 15곳에 자원봉사자 77명을 배치했다. 여러 언어로 진행한 설문에는 900명 넘게 응답했고, 이 가운데 약 절반이 아시아계였다. 이 단체에 따르면 부커 의원의 아시아계 지지율은 최근 두 차례 뉴저지 선거의 민주당 선두 후보보다 높았다. 2025년 주지사 선거에서 미키 셰릴 후보를 택했다는 응답은 82%, 2024년 대선에서 카멀라 해리스 후보를 택했다는 응답은 52%였다. 변화는 팰리세이즈파크(팰팍)와 에디슨에서 가장 컸고, 에디슨은 2024년 조사에서 해리스·트럼프 지지가 비슷하게 갈렸던 곳이다.

아시아계 응답자들이 꼽은 최대 관심사는 물가 부담과 일자리 등 경제였다. 이어 민주주의 41%, 의료 40%, 이민 27% 순이었다. 이민은 2025년 조사에서는 16%만 주요 관심사로 꼽았다.

투표 과정의 문제점도 보고됐다. 뉴저지는 투표 때 신분증 제시를 요구하지 않는데도 아시아계 응답자의 53%가 신분증을 요구받았다고 답했다. 연방법이 의무화한 언어의 안내문이 없는 카운티가 여럿 있었고, 벵골어를 쓰는 한 유권자가 아들의 투표 보조를 부당하게 거부당한 사례도 있었다. AALDEF는 일부 투표소에 법 집행기관 인력이 있었고, 웨스트뉴욕의 조기투표소에는 이민세관단속국(ICE) 요원이 나와 있었다고 밝혔다. AAPI 뉴저지의 앰버 리드 공동 상임이사는 주와 카운티가 유색인종 유권자의 투표 장벽을 없애려면 “더 많은 노력을 해야 한다”는 취지로 말했다.

팰팍과 포트리는 버겐카운티의 대표적인 한인 밀집 타운으로, 이번 조사에서 팰팍은 변화가 가장 컸던 지역으로, 포트리는 조사 지점이 설치된 지역으로 언급됐다. 다만 원문은 아시아계 전체 수치만 제시했고, 한인 유권자만 따로 집계한 결과는 밝히지 않았다. 따라서 이 수치를 곧바로 버겐카운티 한인 표심으로 읽을 수는 없다.