뉴욕시 위생국(DSNY)이 가정 의료폐기물을 잘못 버렸을 때 부과하는 벌금을 100달러에서 250달러로 올렸다. 올해 위생국 직원의 바늘 찔림 부상이 73건으로, 지난 2024년 한 해 37건의 두 배에 가깝다. 사용한 주삿바늘은 밀봉·표기한 내구성 용기에 담아 버리거나 지정 수거처에 가져가야 한다.
뉴욕시 위생국(DSNY)이 가정에서 나온 의료폐기물을 규정대로 버리지 않았을 때 물리는 벌금을 100달러에서 250달러로 올렸다. 암뉴욕(amNewYork)에 따르면 인상된 벌금은 이번 주부터 적용됐다. 바늘이 달린 주사기와 정맥주사 튜브처럼 직원을 찌르거나 벨 수 있는 물건을 일반 생활쓰레기에 섞어 버리면 대상이 된다. 기존 100달러 벌금은 2022년부터 적용돼 왔다.
위생국에 따르면 올해 직원이 주삿바늘 등에 찔린 사고는 73건으로, 2024년 한 해 기록된 37건의 두 배에 가깝다. 사고가 한 번 나면 보통 응급실 진료와 감염 예방용 항바이러스제 복용, 혈액 검사, 감염내과 의사 상담을 거쳐야 한다. 직원은 약 부작용이 가라앉을 때까지 대체로 병가를 낸다. 위생국 대변인 빈센트 그라냐니(Vincent Gragnani)는 직원 보호를 위해 벌금을 올렸고, 사용한 바늘을 안전하고 합법적으로 버리는 일은 어렵지 않다고 amNewYork에 말했다.
시 규정상 사용한 주사기, 바늘, 수술용 칼날, 채혈침(란셋) 같은 날카로운 의료용품은 전용 수거 용기(sharps container)나, 새지 않고 찔려도 뚫리지 않는 다른 용기에 담아야 한다. 빈 세탁세제 통이 대표적인 예다. 뚜껑을 단단히 닫고 '가정용 날카로운 폐기물(home sharps)'이라고 적은 뒤 일반 쓰레기로 내놓으면 된다. 주 전역의 병원과 요양원, 안전 폐기 행사(SAFE Disposal Events), 의약품·바늘 수거처에 가져가는 방법도 있으며, 방문 전 운영 시간과 위치를 전화로 확인하라고 위생국은 권한다. 자세한 내용은 nyc.gov/dsny에서 볼 수 있다.
당뇨 환자는 혈당 측정에 채혈침을 쓰고, 제1형 당뇨 환자는 주사기로 인슐린을 놓는 경우가 많다. 오젬픽(Ozempic)이나 마운자로(Mounjaro) 같은 GLP-1 계열 약을 쓰는 사람도 주 1회 자동 주사기를 사용한다. 이런 약을 집에서 쓰는 뉴욕시 거주 가구는 사용한 바늘을 일반 쓰레기봉투에 그냥 넣으면 250달러 벌금 대상이 될 수 있다. 위생국은 이와 별도로 시민 대상 홍보 캠페인을 시작했고, 직원이 쓰레기를 직접 들어 올리지 않도록 기계식 수거 장비도 늘리고 있다.